They that are bound must obeyの読み方
They that are bound must obey
[THAY that are BOWND must oh-BAY]
ここでの「that」は古い英語の文体で「those」（それらの人々）を意味します。
They that are bound must obeyの意味
簡単に言うと、このことわざは義務や約束がある時は、それを最後まで守らなければならないということです。
文字通りの意味では、ロープで縛られているような「束縛された」状態について話しています。しかし、より深いメッセージは私たちを縛るあらゆる種類の絆についてなのです。それは私たちが交わした約束、受け入れた仕事、選んだ役割かもしれません。こうした責任を引き受ける時、私たちは好きなことを何でもする自由の一部を手放すのです。
現代では、義務と責任について話す時にこの知恵を使います。スポーツチームに入れば練習に参加しなければなりません。お金を借りれば返さなければなりません。仕事を受ければその仕事をしなければなりません。このことわざは、選択には結果が伴うことを思い出させてくれるのです。
この知恵の興味深い点は、自由と責任のバランスを取っていることです。私たちの約束の多くは、誰かに強制されたものではありません。最初は自由に選択したのです。しかし、いったん選択すると、それを無視する自由は失われます。これにより、過去の決断が現在の行動を形作るという循環が生まれるのです。
由来・語源
このことわざの正確な起源は不明ですが、義務と責任に関する非常に古い考え方を反映しています。似たような言葉は中世の法的・道徳的著作に見られます。格式ばった言葉遣いから、そうした原則がより直接的に述べられていた時代に由来することが示唆されます。
中世から近世初期にかけて、社会は明確な階層と義務の上に築かれていました。使用人は主人に、臣民は支配者に、子供は親に忠誠を誓っていました。これらの関係は簡単には破ることのできない拘束力のある契約と見なされていました。このようなことわざは、人々が自分の立場と義務を受け入れることを教える助けとなったのです。
この言葉は宗教的教え、法的伝統、日常会話を通じて広まりました。時が経つにつれ、主に社会的地位を表すものから、あらゆる種類の約束や義務を包含するものへと変化しました。今日では、生まれや社会的地位によって割り当てられたものではなく、私たち自身が選択した契約、約束、責任に適用されています。
豆知識
「bound」という語は、縛る、固定するという意味の古英語「bindan」に由来します。法的言語では、「bound」であることは簡単には逃れられない法的義務を持つことを意味します。「that are bound」という表現は、「that」が「those who」（〜する人々）を意味する古い文法を使用しており、これは初期の英語でより一般的でしたが、今日でも格式ばった言葉や聖書的な言葉で見られる構文です。
使用例
- 管理職から従業員へ：「新しい方針は厳しく思えるかもしれませんが、私たちは皆契約に署名しました。縛られている者たちは従わなければならないのです。」
- 親から十代の子供へ：「より多くの自由が欲しいと言った時に、あなたはこの家のルールに同意したのです。縛られている者たちは従わなければならないのです。」
普遍的知恵
このことわざは、自由への欲求と秩序への必要性の間にある人間の本質的な緊張関係を捉えています。歴史上のあらゆる社会がこのバランスと格闘してきました。私たちは協力と約束から生まれる利益を望む一方で、選択肢を開いておきたいとも思うのです。
この知恵は、信頼と文明がどのように機能するかについて、より深いことを認識しています。人々が他者の約束を信頼できる時、すべての人が恩恵を受けます。しかし、これは約束を破ることに対する真の結果がある場合にのみ機能します。このことわざは抑圧を称賛しているのではなく、自発的な絆が家族から経済まであらゆるものの基盤を作ることを認めているのです。
この真理を普遍的にするのは、時間そのものの性質を反映していることです。いったん選択をすると、それを完全に取り消すことはできません。過去は私たちを未来へと導く義務を作り出します。これは単に外的なルールの問題ではなく、私たちが守る約束と受け入れる役割を通じてアイデンティティがどのように形成されるかの問題なのです。私たちは部分的に、なろうと約束したものを尊重することによって、今の自分になるのです。
このことわざはまた、なぜ人間が名誉と義務について強い感情を発達させたかも明らかにします。これらは単なる文化的発明ではなく、生存メカニズムなのです。人々が約束を守るグループは繁栄し、約束が意味を持たないグループは崩壊しました。私たちの祖先は、言葉に「縛られる」ことが実際には自由の一形態であることを学んだのです。それは信頼され、自分より大きな何かの一部となることから生まれる自由なのです。
AIが聞いたら
人々は単に義務を受け入れて先に進むだけではありません。実際に内面の深いところで自分自身を変えるのです。労働者は単にお金のために現れるだけではありません。仕事が人生に意味を与えると信じ始めるのです。親は義務だから子供の世話をするのではありません。守るべき誰かがいなければ空虚感を感じる人になるのです。
この精神的変化が起こるのは、人間が罠にかかった感覚を嫌うからです。そこで心は自分自身に巧妙な仕掛けを施します。外的な要求に合わせて個人的価値観を書き換えるのです。脳は規則に従うことが気持ち良いと自分を説得します。こうして、人々は自由を欠いていることを認める必要がなくなります。本当に自分で道を選んだと信じるのです。
私が最も印象的に思うのは、これがいかに美しく機能するかということです。人間は自分でも気づかないうちに苦痛を目的に変えてしまいます。囚人は単純な喜びを大切にする人になります。兵士は秩序の中に平和を見出す人になります。これは弱さや自己欺瞞ではありません。人間が尊厳を保ったまま不可能な状況を生き抜く方法なのです。
現代人に教えること
この知恵を理解するということは、私たちが約束を形作るのと同じくらい、約束が私たちを形作ることを認識することです。義務を受け入れる時、私たちは単に特定のことをすることに同意しているだけではなく、どのような人になりたいかを選択しているのです。課題は、約束が将来の選択を制限することを知った上で、思慮深く約束をすることにあります。
人間関係において、この知恵は信頼の構築に時間がかかるが素早く壊れる理由を理解する助けとなります。誰かが一貫して義務を果たす時、その人は信頼できる人になります。そうでない時は、関係が悪化します。これは友人のために時間を作ること、仕事の締切を守ること、家族への約束を守ることのいずれについても当てはまります。
グループやコミュニティにとって、この原則は協力の基盤となります。組織が機能するのは、人々が役割を受け入れてそれを守るからです。法律が機能するのは、ほとんどの人がほとんどの場合それに従うからです。非公式な合意でさえ、約束が相互の義務を作るというこの理解に依存しています。
困難が生じるのは、状況が変わった時や、良くない約束をしてしまったと気づいた時です。この知恵はあらゆる約束への盲目的な服従を要求するものではありませんが、義務を真剣に受け止めることを求めています。時には約束を守るということは、単に立ち去るのではなく、正直に再交渉することを意味する場合もあります。目標は過去の決断に縛られることではなく、言葉を信頼でき、コミュニティ生活を可能にする信頼性に貢献する人になることなのです。
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