操れば則ち存し舎つれば則ち亡うの読み方
あやつればすなわちそんしすつればすなわちうしなう
操れば則ち存し舎つれば則ち亡うの意味
このことわざは、心を集中して努力すれば成功し、怠けて放置すれば失敗するという意味を表しています。何かを成し遂げたいとき、継続的に心を注ぎ、真剣に取り組み続けることで、その目標は実現します。反対に、途中で気を抜いたり、投げ出したりすれば、それまでの努力も水の泡となり、すべてを失ってしまうのです。
このことわざを使うのは、努力の継続性の大切さを伝えたいときです。才能や運も大切ですが、最も重要なのは諦めずに取り組み続ける姿勢だということを教えてくれます。現代では、勉強やスポーツ、仕事など、あらゆる分野で通用する普遍的な教訓として理解されています。一時的な頑張りではなく、日々の積み重ねこそが成果を生むという、シンプルながら深い真理を示した言葉なのです。
由来・語源
このことわざは、中国の古典である「孟子」に由来すると考えられています。「孟子」は儒教の重要な経典の一つで、戦国時代の思想家・孟子の言行を記録したものです。
原文では「操則存、舎則亡」という簡潔な表現で記されており、これに「則ち」という助字を加えて日本語のことわざとして定着したと見られます。「操」は心を集中させて物事に取り組むこと、「舎」は手を放して怠けることを意味します。「存」と「亡」は、単に存在と消滅を表すだけでなく、成功と失敗、達成と喪失という対照的な結果を示しています。
孟子は人間の本性について深く考察した思想家で、人が持つ善なる心を育てることの重要性を説きました。このことわざも、その思想の延長線上にあると考えられます。心を一つのことに集中して努力し続ければ目標は達成されるが、途中で投げ出して怠ければすべてが失われてしまう。この単純明快な真理を、わずか八文字で表現した言葉の力強さが、時代を超えて人々の心に響き続けているのでしょう。日本には江戸時代以降に儒学とともに伝わり、教訓として広まったと推測されます。
使用例
- 毎日コツコツ練習を続けてきたから、操れば則ち存し舎つれば則ち亡うの通り、ついに目標を達成できたんだ
- せっかく始めた英語学習も、操れば則ち存し舎つれば則ち亡うというように、サボったら元に戻ってしまうから気をつけないと
普遍的知恵
人間という存在には、不思議な二面性があります。大きな夢を抱き、情熱を燃やして何かを始める力を持ちながら、同時にその熱を失い、途中で投げ出してしまう弱さも併せ持っているのです。このことわざが長く語り継がれてきたのは、まさにこの人間の本質を見抜いているからでしょう。
私たちは誰もが経験から知っています。始めたばかりの頃は意欲に満ちていても、時間が経つにつれて気持ちが薄れていくことを。最初の一歩は簡単でも、それを続けることがいかに難しいかを。このことわざは、その人間の弱さを責めるのではなく、むしろ優しく警告してくれているのです。
興味深いのは、このことわざが「才能」や「運」ではなく、「心の持ち方」に焦点を当てている点です。成功と失敗を分けるのは、生まれ持った能力ではなく、継続する意志の力だと教えています。これは希望に満ちたメッセージでもあります。誰もが、心の使い方次第で、望む結果を手に入れられるのですから。
古代の人々も現代の私たちも、同じように夢を追い、同じように挫折の誘惑と戦っています。時代が変わっても、人間の心の仕組みは変わらない。だからこそ、この言葉は今も私たちの胸に響くのです。
AIが聞いたら
脳の神経細胞は、使われる回路ほど太く強くなり、使われない回路は文字通り消えていきます。これを神経可塑性と呼びますが、このことわざはまさにこの現象を言い当てています。
たとえばロンドンのタクシー運転手の脳を調べた研究では、複雑な道を記憶する訓練を続けた人ほど、空間認識を司る海馬という部分が物理的に大きくなっていました。逆に、脳卒中で手が動かなくなった患者が、その手を使わずにいると、脳の中でその手を制御していた領域が縮小し、別の機能に乗っ取られてしまうことも分かっています。つまり「操る」ことをやめると、その能力は脳の中から本当に「亡く」なるのです。
さらに興味深いのは、この変化が驚くほど速いという点です。わずか数週間ピアノを練習しないだけで、指を動かす神経回路の結合が弱まり始めます。反対に、毎日少しずつでも練習すれば、シナプスという神経の接続部分が強化され、技能が維持されます。
古代の思想家は脳の構造など知らなかったはずですが、人間の能力が「使うこと」によってのみ保たれるという本質を、経験から正確に見抜いていたわけです。現代の脳科学は、この洞察が比喩ではなく生物学的事実だったことを証明しました。
現代人に教えること
現代社会は、私たちの注意を奪うものであふれています。スマートフォン、SNS、動画配信サービス。一つのことに集中し続けることが、かつてないほど難しい時代です。だからこそ、このことわざの教えは今、特別な意味を持っています。
あなたが何かを始めようとしているなら、あるいは今まさに何かに取り組んでいるなら、このことわざを心に刻んでください。大切なのは、毎日完璧にこなすことではありません。たとえ小さな一歩でも、前に進み続けることです。10分でも、5分でも、その積み重ねがあなたを目標へと導きます。
途中で挫けそうになったとき、思い出してください。今日サボってしまえば、明日はもっとサボりやすくなります。でも今日続ければ、明日も続けられる自分になれるのです。それは意志の力を鍛えるトレーニングでもあります。
このことわざは、あなたに厳しさを求めているのではありません。むしろ、あなたの中にある力を信じているのです。心を向け続ければ、必ず道は開ける。その希望を、この言葉は静かに、しかし力強く伝えてくれています。
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