人に勝たんと欲する者は、必ず先ず自ら勝つの意味・由来・使い方｜日本のことわざ解説

人に勝たんと欲する者は、必ず先ず自ら勝つの読み方

ひとにかたんとほっするものは、かならずまずみずからかつ

人に勝たんと欲する者は、必ず先ず自ら勝つの意味

このことわざは、他人に勝つためには、まず自分自身に打ち勝つことが必要だという意味です。ここでいう「自分に勝つ」とは、自分の弱さや怠け心、欲望、恐れといった内面の敵を克服することを指しています。

スポーツや勉強、仕事などで誰かと競争する場面を想像してみてください。多くの人は相手のことばかり気にしてしまいますが、実は本当の障害は自分の中にあるのです。練習をサボりたい気持ち、諦めたくなる弱気、集中力の欠如など、自分の内側にある敵こそが最大の障壁なのです。

このことわざを使うのは、競争や挑戦に臨む人を励ますときや、自分自身を戒めるときです。他人と比較して焦るのではなく、まず自分自身を律することの大切さを伝えたいときに使われます。現代でも、アスリートや経営者など、高い目標を持つ人々の間で、この考え方は重要視されています。

由来・語源

このことわざの明確な出典については諸説ありますが、中国の古典思想、特に儒教や兵法の影響を受けていると考えられています。「自分に勝つ」という思想は、古代中国の思想家たちが重視した修養の概念と深く結びついています。

「勝つ」という言葉には、戦いに勝利するという意味だけでなく、自己を制御し、克服するという意味も含まれています。古代の武将や思想家たちは、外敵との戦いよりも、自分自身の欲望や弱さとの戦いこそが最も困難であると考えていました。この思想は日本に伝わり、武士道の精神にも取り入れられていったと言われています。

「人に勝たんと欲する」という表現は、やや古い文語調ですね。「欲する」は「望む」という意味で、「勝たんと」は「勝とうと」という意味です。この格調高い言い回しからも、このことわざが武士や学者といった教養ある人々の間で使われていた可能性がうかがえます。

「必ず先ず自ら勝つ」という部分には、順序の重要性が強調されています。他者との競争に臨む前に、まず自分自身との戦いに勝利しなければならないという、修養の段階を示しているのです。

使用例

• ライバルに勝ちたいなら、人に勝たんと欲する者は必ず先ず自ら勝つというように、まず自分の甘えと向き合わないと
• 彼女は毎朝のランニングを続けている。人に勝たんと欲する者は必ず先ず自ら勝つを実践しているのだろう

普遍的知恵

このことわざが語る真理は、人間の成長における根本的な法則を示しています。なぜ人は他者との競争に目を奪われがちなのでしょうか。それは、自分の内面と向き合うことが、実は最も困難で痛みを伴う作業だからです。

外側の敵は見えやすく、対処方法も明確です。しかし、自分の中にある怠惰、恐れ、プライド、欲望といった敵は、姿を変え、言い訳を作り、あなたを誘惑し続けます。この内なる敵との戦いには終わりがなく、毎日が新しい挑戦なのです。

古の人々は、この人間の本質を深く理解していました。どんなに優れた戦略や技術を持っていても、自分自身をコントロールできない者は、決して真の勝利を手にすることはできません。歴史上、才能がありながら自己管理ができずに失敗した人物は数え切れないほどいます。

このことわざが時代を超えて語り継がれてきたのは、人間が本質的に変わっていないからです。現代人も古代人も、同じように自分の弱さと戦い、同じように誘惑に負けそうになり、同じように自己を律することの難しさに直面しています。真の強さとは、他者を打ち負かす力ではなく、自分自身を制御する力なのだという普遍的な真理を、このことわざは教えてくれているのです。

AIが聞いたら

制御工学には「内部モデル原理」という定理があります。これは、ある対象を正確に制御したければ、制御する側がその対象の動きを完璧に予測できるモデルを内部に持っていなければならない、という原理です。たとえば、ロボットアームで揺れる振り子を止めたいなら、振り子の物理法則を完全に理解したプログラムが必要になります。

ここで面白いのは、人間が他人に影響を与えようとする場合、相手は自分と同じ「人間」という存在だという点です。つまり、他人を理解するための最良のモデルは、実は自分自身なのです。自分の感情、欲求、思考パターンを制御できない人は、他人という複雑なシステムの内部モデルを正確に構築できません。なぜなら、自分という最も観察しやすいサンプルすら理解できていないからです。

さらに制御理論では、制御対象より複雑な制御器は作れないという限界があります。自己制御できない人の脳内は、予測不能な乱雑さを抱えています。そんな状態で他人を制御しようとしても、制御器自体がノイズ源になってしまう。これは、壊れた温度計で部屋の温度を調整しようとするようなものです。

この原理は、自己制御が他者への影響力の「前提条件」であることを数学的に示しているのです。

現代人に教えること

このことわざが現代のあなたに教えてくれるのは、SNSで他人と比較して落ち込んだり、ライバルの成功に焦ったりする前に、まず自分自身と真摯に向き合うことの大切さです。

現代社会では、他人の成果が見えやすくなりました。誰かの成功を見るたびに、自分が遅れているように感じてしまうかもしれません。でも、本当に問いかけるべきは「あの人より優れているか」ではなく、「昨日の自分より成長しているか」なのです。

あなたの中には、まだ気づいていない可能性が眠っています。それを引き出す鍵は、自分の弱さを認め、それと向き合う勇気です。朝起きられない自分、すぐに諦めてしまう自分、言い訳ばかりする自分。そんな自分に少しずつ勝っていくことが、本当の成長への道なのです。

他人との競争は、実は自分との戦いの結果に過ぎません。毎日、ほんの少しでいいから、昨日の自分を超えていく。その積み重ねこそが、やがて大きな違いを生み出します。あなたの最大のライバルは、いつもあなた自身なのですから。