得難きは時、会い難きは友の意味・由来・使い方｜日本のことわざ解説

得難きは時、会い難きは友の読み方

えがたきはとき、あいがたきはとも

得難きは時、会い難きは友の意味

このことわざは、人生において本当に価値あるものは二つ、好機を得ることと真の友人に出会うことであり、どちらも非常に困難で貴重だという意味です。「時」は物事を成功させるための絶好のタイミングを指し、「友」は心から信頼し合える本物の友人を意味します。

このことわざを使うのは、チャンスの大切さや友人の価値を強調したい場面です。たとえば、迷っている人に決断を促すとき、あるいは友人関係の尊さを伝えたいときに用いられます。好機は何度も訪れるものではなく、また表面的な知り合いは多くても、本当に困ったときに頼れる友人は数少ないという現実を、この言葉は端的に表現しています。現代社会でも、ビジネスチャンスを逃さないことの重要性や、SNSでの浅い繋がりではなく深い人間関係を築くことの意義を語る際に、このことわざの教えは色褪せることなく響きます。

由来・語源

このことわざの明確な出典については諸説ありますが、中国の古典思想や仏教の教えの影響を受けて日本で形成されたと考えられています。「得難し」「会い難し」という表現は、仏教経典でよく用いられる言い回しで、人間が生まれることの稀有さや、仏法に出会う機会の貴重さを説く際に使われてきました。

このことわざは、二つの「得難いもの」を対句の形で並べています。「時」とは単なる時間ではなく、物事を成し遂げるための好機、チャンスを意味します。一方の「友」は、表面的な付き合いではなく、心から信頼できる真の友人を指しています。

古来より日本では、機会は待っていても訪れるものではなく、また真の友人も簡単には得られないという認識がありました。この二つを並べることで、人生における最も価値あるものが何かを示しているのです。特に武士の時代には、戦いの時機を逃すことは命取りになり、また信頼できる友がいなければ生き延びることも困難でした。そうした厳しい時代背景の中で、この言葉は人々の心に深く刻まれていったと推測されます。対句表現の美しさも相まって、記憶に残りやすく、広く伝承されてきたのでしょう。

使用例

• あのとき転職を決断したのは正解だった、得難きは時、会い難きは友というが、両方手に入れられて本当に幸運だ
• 彼とは学生時代からの付き合いだが、得難きは時、会い難きは友で、こんな関係は二度と築けないだろうな

普遍的知恵

このことわざが語る普遍的な真理は、人生における本当の価値は量ではなく質にあるということです。私たちは日々、無数の時間を過ごし、多くの人々と出会います。しかし、その中で本当に意味を持つ瞬間、心から信頼できる人との出会いは、驚くほど少ないのです。

なぜ時機を得ることが難しいのでしょうか。それは、準備ができていない者にはチャンスが見えず、見えたとしても掴む勇気がないからです。好機は静かに訪れ、静かに去っていきます。多くの人は後になって「あれがチャンスだった」と気づくのです。

そして、なぜ真の友人に会うことが難しいのでしょうか。それは、人間関係の深さは時間と試練によってしか測れないからです。順風満帆なときには多くの人が集まりますが、困難に直面したとき、本当に寄り添ってくれる人は稀です。利害関係を超えた純粋な友情は、互いの人格と誠実さが共鳴したときにのみ生まれます。

この二つの「得難さ」を並べることで、先人たちは人生の本質を見抜いていました。幸福とは、多くを所有することではなく、かけがえのないものを見極め、大切にする力にあるのです。

AIが聞いたら

ネットワーク科学の研究によると、人間が維持できる安定的な社会関係の数は約150人（ダンバー数）が上限です。一方、SNSでは数千人と繋がれます。この数字の差が、このことわざの核心を説明します。

ネットワーク理論では、接続数が増えると一つ一つの関係に投資できる時間とエネルギーは反比例して減少します。たとえば1000人の知り合いがいても、一人に使える時間は年間わずか数時間です。つまり接続の「量」を増やすと、必然的に各関係の「質」は薄まります。これが「弱い紐帯」と呼ばれる状態です。

興味深いのは、弱い紐帯にも価値があることです。就職などの情報は、むしろ弱い繋がりから得られやすい。しかし深い信頼や共感を伴う友情には、圧倒的な時間の蓄積が必要です。ある研究では、親友レベルの関係を築くには約200時間の共有時間が必要とされます。

現代人は接続可能性という「時」は豊富に持っていますが、一つの関係を深める「時」は逆に不足しています。SNS時代に数百の繋がりを持ちながら孤独を感じる人が多いのは、このネットワーク構造上の制約が原因です。このことわざは、関係性には量と質のトレードオフがあり、質の高い友は時間という希少資源の集中投資なしには得られないという、ネットワーク科学の本質を直感的に捉えていたのです。

現代人に教えること

このことわざが現代の私たちに教えてくれるのは、人生における優先順位の付け方です。情報過多の時代、私たちは無数の選択肢に囲まれ、何が本当に大切なのか見失いがちです。しかし、このことわざは明確に答えています。追い求めるべきは、好機と真の友人だと。

具体的には、日々の生活の中で「これはチャンスかもしれない」と感じる直感を大切にすることです。完璧な準備を待っていては、時機は過ぎ去ってしまいます。ある程度の準備ができたら、勇気を持って一歩を踏み出す。その決断力が、得難い時を掴む鍵となります。

そして人間関係においては、量より質を重視することです。SNSのフォロワー数や名刺の枚数ではなく、本当に心を開いて話せる人が何人いるか。困ったときに頼れる人、そして自分も力になりたいと思える人との関係を、時間をかけて育てていく。それが人生を豊かにする真の財産です。

得難いものだからこそ、出会えたときの感謝を忘れず、大切に守り育てていく。その姿勢こそが、充実した人生への道なのです。