過つは人の性、許すは神の心の意味・由来・使い方｜日本のことわざ解説

過つは人の性、許すは神の心の読み方

あやまつはひとのさが、ゆるすはかみのこころ

過つは人の性、許すは神の心の意味

このことわざは、人間は誰でも過ちを犯すものであり、それを許すことは神のように尊い行為であるという意味を表しています。前半部分では、完璧な人間などいないという現実を示し、後半では他者の過ちを許すことの崇高さを説いています。

使用場面としては、誰かが失敗したときに責め立てるのではなく、寛容な心で接することの大切さを伝える際に用いられます。また、自分自身が過ちを犯してしまったときに、過度に自分を責めすぎないよう慰める文脈でも使われることがあります。

現代社会においても、この言葉は人間関係を円滑にする知恵として重要です。完璧主義が蔓延し、小さなミスも許されない雰囲気がある中で、人は誰でも間違えるという前提に立つことで、互いに支え合える関係が築けます。許すという行為は、相手を思いやる高い精神性の表れであり、それこそが人間社会を豊かにする力となるのです。

由来・語源

このことわざは、西洋の格言「To err is human, to forgive divine」の日本語訳として広まったものと考えられています。この英語の格言は、18世紀イギリスの詩人アレクサンダー・ポープの詩に登場する有名な一節です。

日本では明治時代以降、西洋の思想や文学が盛んに翻訳される中で、このような格言も日本語として定着していったと推測されます。「過つ」という言葉は「誤りを犯す」という意味の古い日本語で、「性」は人間の本質的な性質を指します。一方「神の心」という表現は、キリスト教文化圏における神の慈悲深さという概念を反映していると言えるでしょう。

興味深いのは、この言葉が日本に入ってきた際、仏教的な慈悲の概念とも共鳴したという点です。人間の不完全さを認め、それでもなお許しを与えるという思想は、東西の宗教に共通する普遍的な価値観でした。そのため、西洋由来でありながら日本人の心にも自然に受け入れられ、ことわざとして定着していったと考えられています。翻訳を通じて生まれたことわざの一つとして、文化の架け橋となった言葉と言えるでしょう。

使用例

• 彼も人間なんだから過つは人の性、許すは神の心というじゃないか
• 過つは人の性、許すは神の心と思って、今回は大目に見ることにした

普遍的知恵

このことわざが長く語り継がれてきた理由は、人間の二つの本質的な側面を同時に捉えているからでしょう。一つは「人は不完全である」という現実、もう一つは「それでも許し合える」という希望です。

人間は知性を持ち、理性で判断できる存在でありながら、同時に感情に流され、疲れ、迷い、間違える存在でもあります。どれほど注意深くても、どれほど善良であっても、完璧に生きることは不可能です。この事実を認めることは、実は大きな勇気を必要とします。なぜなら、私たちは完璧でありたいと願い、失敗を恐れ、他者からの評価を気にする生き物だからです。

一方で、許すという行為は人間が持つ最も美しい能力の一つです。怒りや恨みを抱き続けることは簡単ですが、それを手放し、相手を受け入れることは容易ではありません。許しは、相手の過ちを認めた上で、なおその人の価値を信じる行為です。それは自分の感情を超えた、より高い視点に立つことを意味します。

このことわざは、不完全な人間同士が共に生きていくための知恵を示しています。誰もが過ちを犯すからこそ、誰もが許される必要があり、そして誰もが許す力を持つべきなのです。

AIが聞いたら

ゲーム理論の研究で面白い発見があります。コンピュータに様々な戦略を競わせる実験で、最も成功したのは「しっぺ返し戦略」でした。これは相手が協力すれば協力し、裏切れば裏切り返すという単純な方法です。ところが、この戦略には致命的な弱点がありました。一度でもどちらかが間違えて裏切ってしまうと、お互いに裏切り合う無限ループに陥ってしまうのです。

ここで登場するのが「寛容なしっぺ返し戦略」です。相手が裏切っても、一定の確率で許して協力を続ける方法です。数学者ロバート・アクセルロッドの実験では、この寛容性を持つ戦略が長期的には最も高い得点を獲得しました。つまり、完璧に仕返しするよりも、時々許す方が数学的に有利なのです。

なぜでしょうか。人間は必ずミスをします。誤解もあれば、意図しない失敗もあります。これらを全て「裏切り」として報復すると、関係は破綻します。しかし許すことで、偶発的なエラーによる連鎖的崩壊を防げるのです。進化生物学でも、協力関係を維持できる種の方が生存に有利だったことが分かっています。

このことわざが示す「人は過ちを犯すもの」という前提と「許すべき」という結論は、実は数百万回のシミュレーションで証明された最適解そのものです。道徳的に正しいだけでなく、数学的にも最も賢い選択だったのです。

現代人に教えること

このことわざが現代人に教えてくれるのは、完璧主義から解放される勇気と、他者への寛容さを持つことの大切さです。SNSで常に評価され、小さなミスも拡散される現代社会では、失敗を恐れるあまり挑戦を避けたり、他者の過ちに厳しくなりすぎたりする傾向があります。

しかし、人は誰でも間違えるという前提に立てば、失敗は恥ではなく成長の機会になります。あなた自身が過ちを犯したとき、それは人間として自然なことだと受け入れてください。そして同時に、周りの人の失敗にも寛容になれるはずです。

許すことは弱さではなく、強さです。怒りや恨みを手放すことで、あなた自身が楽になり、人間関係も深まります。職場で同僚がミスをしたとき、家族が約束を忘れたとき、友人が期待に応えられなかったとき。そんな瞬間こそ、この言葉を思い出してください。

完璧な人間などいません。だからこそ、互いに支え合い、許し合える関係こそが、本当の意味での豊かな人生を作るのです。