Prononciation de « 天知る地知る我知る人知る »
Ten shiru chi shiru ware shiru hito shiru
Signification de « 天知る地知る我知る人知る »
Ce proverbe sert d’avertissement que même si vous pensez que personne ne regarde, les méfaits seront inévitablement découverts par quelqu’un, donc vous ne devez pas commettre d’actes mauvais en secret.
Il exprime que quatre entités – « le ciel », « la terre », « moi » et « les gens » – sont témoins de toutes les actions. Même les actes accomplis dans des lieux où aucun œil humain ne peut voir sont observés par les dieux du ciel et de la terre, connus par soi-même, et seront finalement découverts par les gens aussi, enseignant qu’on devrait toujours agir avec droiture. Ce proverbe est particulièrement utilisé comme réprimande personnelle face à la tentation ou quand la douce pensée « personne ne regarde » surgit. Il est aussi employé comme avertissement à ceux qui commettraient des méfaits. Même aujourd’hui, cette phrase est parfois citée pour expliquer l’importance de la conscience humaine et des principes moraux.
Origine et étymologie
Ce proverbe provient d’un récit historique enregistré dans le classique chinois « Livre des Han postérieurs » à propos d’une personne nommée Yang Zhen. Yang Zhen était connu comme un fonctionnaire incorruptible et droit durant la dynastie des Han postérieurs.
Une nuit, une personne nommée Wang Mi rendit visite à Yang Zhen et tenta de lui offrir un pot-de-vin, raisonnant que personne ne le remarquerait dans l’obscurité. Wang Mi dit : « C’est le milieu de la nuit et personne ne regarde, donc c’est acceptable. » Cependant, Yang Zhen répondit : « Le ciel le sait, la terre le sait, tu le sais, je le sais. Comment peux-tu dire que personne ne sait ? » et refusa fermement le pot-de-vin.
Ce récit historique fut transmis au Japon et devint établi comme le proverbe « Le ciel le sait, la terre le sait, je le sais, les gens le savent ». La partie « les gens le savent » est pensée avoir évolué du « tu le sais » original dans le texte chinois vers « les gens le savent » au Japon. Il a été transmis comme une réprimande morale contenant la leçon du noble caractère de Yang Zhen et l’enseignement que les méfaits cachés seront inévitablement exposés.
Exemples d’usage
- Chaque fois que je vois des scandales de corruption politique, je me souviens de la phrase « Le ciel le sait, la terre le sait, je le sais, les gens le savent »
- Quand un subordonné proposa une fraude aux dépenses, j’ai décliné, disant « Le ciel le sait, la terre le sait, je le sais, les gens le savent »
Interprétation moderne
Dans la société moderne, la signification de ce proverbe est devenue plus réaliste et urgente. Avec le développement de la technologie numérique, toutes les actions sont maintenant enregistrées et traçables, rendant la leçon que « les méfaits cachés seront inévitablement exposés » une réalité littérale.
Caméras de surveillance, enregistrements de paiements numériques, publications sur les réseaux sociaux, données de localisation – nos actions sont constamment enregistrées sous une forme ou une autre. Les cas de fraude comptable d’entreprise, les problèmes de fonds secrets de politiciens, le harcèlement individuel – les incidents qui étaient autrefois pensés se produire dans des lieux où « personne ne regardait » sont de plus en plus mis au jour grâce aux dénonciations et aux preuves numériques.
D’autre part, les préoccupations concernant la « société de surveillance » croissent aussi dans les temps modernes, rendant l’équilibre entre la protection de la vie privée et la transparence une question importante. La situation d’« être constamment observé » que ce proverbe indique favorise l’auto-restriction morale, mais beaucoup de gens la trouvent aussi étouffante.
Cependant, essentiellement, ce proverbe n’enseigne pas la peur de la surveillance externe, mais plutôt l’importance d’agir selon sa propre conscience. À notre époque moderne où l’information se répand instantanément, l’importance pour chaque individu de maintenir des standards éthiques élevés pourrait être en augmentation.
Quand l’IA entend ceci
La hiérarchie de « Le ciel sait, la terre sait, je sais, les gens savent » ressemble à un plan de conception des systèmes de surveillance numérique modernes.
Le fait que le ciel occupe la position suprême signifiait dans la Chine antique « un point de vue absolu qui voit tout ». Cela ressemble étonnamment aux serveurs cloud et aux systèmes d’analyse de big data actuels. Les centres de données de Google et d’Amazon continuent d’enregistrer nos comportements, jouant exactement le rôle du « ciel » moderne.
La « terre » qui suit désigne tout l’environnement physique. Dans l’Antiquité, on pensait que la terre gardait en mémoire les traces de pas des hommes. De nos jours, les caméras de surveillance, le GPS et les capteurs IoT remplissent ce rôle. Les caméras de surveillance aux coins des rues nous observent en continu pendant environ 8760 heures par an selon les calculs.
Le « je » représente sa propre conscience, mais ce qui est intéressant, c’est qu’il est placé au-dessus des « gens ». Cela signifie « avant que les autres ne le sachent, on le sait soi-même le mieux », ce qui rejoint les comportements d’auto-révélation sur les réseaux sociaux modernes. Nous avons tendance à poster nous-mêmes nos secrets avant que les autres ne nous les fassent remarquer.
Les « gens » en dernière position représentent la surveillance sociale, ce qui correspond exactement aux systèmes d’avis et à l’économie de l’évaluation actuels. Que ce soit dans l’Antiquité ou à l’époque moderne, cette structure à quatre niveaux parachève la « sensation d’être observé ».
Leçons pour aujourd’hui
Ce que ce proverbe enseigne aux gens modernes est que la vraie intégrité se démontre précisément quand personne ne regarde. Plutôt que de faire de bonnes choses pour obtenir des « j’aime » sur les réseaux sociaux ou pour être évalué favorablement, il nous rappelle l’importance de pratiquer tranquillement ce que nous croyons purement être juste.
Dans la société moderne, nous tendons à tomber dans la pensée que « c’est acceptable si nous ne nous faisons pas prendre ». Mais ce qui est vraiment important pourrait être de vivre d’une manière qui nous satisfait, sans nous soucier du regard des autres. Ne pas dire de petits mensonges, tenir ses promesses, tendre une main secourable à ceux en difficulté – l’accumulation de telles actions quotidiennes crée finalement des gens dignes de confiance.
Ce proverbe nous donne une opportunité de réexaminer notre propre « intégrité authentique ». Nous n’avons pas besoin d’être parfaits. Nous devons juste continuer à faire des choix qui ne font pas honte à notre conscience. Cela pourrait être le premier pas vers une vie épanouissante.
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