Prononciation de « 四十にして惑わず »
Shijuu ni shite madowazu
Signification de « 四十にして惑わず »
« À quarante ans, on ne s’égare plus » signifie qu’à l’âge de quarante ans, on n’hésite plus dans le jugement des affaires et on peut agir avec une ferme conviction.
Cela ne signifie pas simplement que la confusion disparaît automatiquement avec l’âge. Cela représente qu’en accumulant diverses expériences pendant quarante ans et en continuant à apprendre, on devient capable d’avoir des critères clairs concernant les jugements moraux et l’orientation de vie.
Cela fait référence à un état où les personnes qui ont traversé de nombreux essais et erreurs dans la première moitié de leur vie, répétant échecs et succès tout en construisant leurs propres valeurs, deviennent capables de marcher avec la confiance que « c’est le bon chemin » vers l’âge de quarante ans. Ne pas s’égarer signifie aussi être capable de prendre des décisions basées sur ses convictions et d’assumer la responsabilité des résultats. Même dans la société moderne, on en parle souvent comme de la figure idéale d’un adulte qui a accumulé l’expérience de vie.
Origine et étymologie
Ce proverbe provient en fait du classique chinois « Les Entretiens ». Il fait partie des paroles célèbres que Confucius a prononcées en réfléchissant sur sa propre vie.
Dans le texte original, c’est écrit « 四十而不惑 », et on dit que Confucius a dit à ses disciples : « À quinze ans, j’ai tourné mon cœur vers l’apprentissage ; à trente ans, je me suis établi ; à quarante ans, on ne s’égare plus ; à cinquante ans, j’ai connu le mandat du Ciel ; à soixante ans, mon oreille était obéissante ; à soixante-dix ans, je pouvais suivre le désir de mon cœur sans transgresser ce qui était juste. »
Ces paroles ont été transmises au Japon à l’époque où la culture chinoise affluait avec le bouddhisme et le confucianisme. Dès la période Heian, « Les Entretiens » étaient déjà lus comme éducation pour la noblesse, et cette expression « À quarante ans, on ne s’égare plus » a aussi commencé à être utilisée parmi les intellectuels.
À la période Edo, avec la diffusion de l’éducation terakoya, les enseignements confucéens se sont aussi répandus parmi le peuple commun, et cela s’est établi comme des paroles représentant les étapes de la vie. C’était particulièrement valorisé comme indicateur de formation du caractère parmi la classe des samouraïs.
Ce proverbe, qui continue d’être transmis comme guide de vie encore aujourd’hui, peut être dit comme preuve que les paroles de Confucius d’il y a plus de 2 500 ans continuent de résonner dans nos cœurs à travers le temps.
Exemples d’usage
- Il a atteint l’état de « À quarante ans, on ne s’égare plus » et prend les décisions importantes de l’entreprise sans hésitation
- Puisque j’ai déjà dépassé quarante ans, je veux vivre selon « À quarante ans, on ne s’égare plus »
Interprétation moderne
Dans la société moderne, l’expression « À quarante ans, on ne s’égare plus » en est venue à avoir des significations complexes. Dans la société de l’information d’aujourd’hui, il y a certainement beaucoup de personnes qui nourrissent encore des doutes et des anxiétés même après avoir atteint quarante ans.
À l’ère moderne où la vitesse de l’innovation technologique s’est accélérée, le système d’emploi à vie s’est effondré, et les valeurs se sont diversifiées, il y a en fait beaucoup de personnes qui font face à de nouvelles confusions après avoir atteint quarante ans. C’est parce que les situations qui exigent des choix de vie importants ont augmenté, comme les changements de carrière, le divorce, les soins aux parents, et les politiques éducatives des enfants.
D’autre part, précisément parce que nous vivons à une époque de médias sociaux et de surcharge d’information, la valeur de ces paroles est reconsidérée. Pour les gens modernes qui tendent à être influencés par d’innombrables choix et informations, l’importance d’« avoir ses propres critères fermes de jugement » est reconnue à nouveau.
Comme interprétation moderne, « À quarante ans, on ne s’égare plus » est compris non pas comme devenir un être humain parfait, mais comme avoir le courage de prendre des décisions basées sur ses propres valeurs. Même en étant confus, finalement prendre des décisions soi-même et avoir la résolution d’accepter les résultats. Cela pourrait être la version moderne de « ne pas s’égarer ».
Aussi, dans ce qu’on appelle l’âge des durées de vie de 100 ans, quarante ans n’est encore que le point médian de la vie. Plutôt qu’être un état accompli, ce qui est requis est de vivre avec un certain axe tout en maintenant une attitude d’apprentissage continu.
Quand l’IA entend ceci
À l’époque de Confucius, avoir 40 ans équivalait au poids social d’une personne de plus de 60 ans aujourd’hui. Durant la période des Printemps et Automnes, où l’espérance de vie tournait autour de 40 ans, atteindre cet âge relevait déjà de la « longévité ». C’était l’âge où l’on héritait du patrimoine familial, où l’on avait fini d’élever ses enfants et où l’on occupait une position de leader dans sa communauté. Ainsi, le « à quarante ans, je ne doutais plus » de Confucius signifiait l’aboutissement d’un « jugement accompli », celui d’une personne ayant traversé la majeure partie de son existence.
En revanche, les quarantenaires d’aujourd’hui se trouvent exactement au milieu d’une vie de 80 ans. La plupart sont encore en pleine période d’éducation de leurs enfants, leur carrière est en développement, et ils n’ont pas encore commencé à s’occuper de leurs parents âgés. Pour l’homme moderne, 40 ans représente une « période de préparation à la seconde moitié de la vie », un âge où l’on encourage plutôt les nouveaux défis, les reconversions professionnelles et la formation continue.
Cette différence génère un phénomène fascinant : la définition moderne du « ne plus douter » a évolué. Si le « ne plus douter » de l’époque confucéenne signifiait « la certitude née d’une sagesse accomplie », ce que l’on demande aujourd’hui à un quarantenaire, c’est peut-être « la capacité de préserver son axe directeur tout en gardant sa flexibilité dans une société en perpétuel changement ». Autrement dit, l’état moderne de « ne plus douter » ne repose plus sur des valeurs figées, mais sur un jugement alliant adaptabilité et fermeté.
Leçons pour aujourd’hui
Ce que « À quarante ans, on ne s’égare plus » nous enseigne aujourd’hui n’est pas de devenir parfait, mais l’importance d’avoir son propre axe. Précisément parce que nous vivons à une époque débordante d’informations et d’innombrables choix, la valeur de ces paroles peut être en augmentation.
Ce qui est important n’est pas d’éliminer la confusion, mais de cultiver le pouvoir de prendre des décisions même en étant confus. Vos expériences de vie, même si elles incluent des échecs et des revers, deviennent toutes des matériaux précieux pour aiguiser votre jugement.
Il n’y a pas besoin d’être fixé sur l’âge de quarante ans. Que vous soyez dans la vingtaine, la trentaine, ou même la cinquantaine, ce qui est important est d’avoir le courage de réexaminer vos propres valeurs et d’agir basé sur elles.
Dans la société moderne, il n’est pas rare de changer le chemin qu’on a une fois choisi. « Ne pas s’égarer » ne signifie pas devenir têtu, mais continuer à faire des choix fidèles à soi-même sans craindre le changement. Faites confiance à l’expérience et à la sagesse en vous, et marchez en avant en chérissant chaque jour.
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