Prononciation de « 先ず隗より始めよ »
Mazu kai yori hajimeyo
Signification de « 先ず隗より始めよ »
“Commencez d’abord par Kai lui-même” signifie que pour réaliser de grands objectifs ou idéaux, on devrait d’abord commencer de manière constante par ce qui est proche et à portée de main.
Quand nous faisons de grands plans, nous avons tendance à attendre des conditions parfaites ou des situations idéales, mais ce n’est pas le cas – cela enseigne l’importance de s’attaquer à ce que nous pouvons faire maintenant. Ce proverbe exprime l’idée que lorsqu’on commence une nouvelle entreprise ou réforme, en pratiquant d’abord avec soi-même et les petites choses autour de nous, cela mènera finalement à de grands résultats. Quant aux scénarios d’usage, il est utilisé lors du démarrage de réformes organisationnelles ou de nouvelles initiatives, encourageant les gens à prendre des premières étapes réalistes plutôt que de simplement poursuivre des idéaux. Même aujourd’hui, quand nous voulons changer ou améliorer quelque chose, il est compris comme des mots exprimant l’importance de commencer par ce que nous pouvons faire en premier, plutôt que de chercher trop la perfection.
Origine et étymologie
Ce proverbe trouve son origine dans un récit historique de la période des Royaumes combattants de Chine. Quand le roi Zhao de Yan consulta une personne nommée Guo Kai au sujet du recrutement d’hommes sages, Guo Kai répondit : “Veuillez commencer par des gens ordinaires comme moi”, et cette histoire donna naissance au dicton.
Dans cette anecdote enregistrée dans les “Stratégies des Royaumes combattants”, quand le roi Zhao souhaitait rassembler d’excellents talents, Guo Kai s’utilisa comme exemple et raconta l’histoire d'”un roi cherchant un cheval de mille li qui acheta d’abord les os d’un cheval fin mort à prix élevé, après quoi des chevaux célèbres vivants se rassemblèrent l’un après l’autre.” En d’autres termes, il expliqua l’importance de commencer de manière constante par ce qui est proche et à portée de main afin d’atteindre de grands objectifs.
“Kai” fait partie du nom de Guo Kai, un mot qu’il utilisait modestement pour signifier “quelqu’un comme moi.” Ce récit historique fut transmis au Japon et s’établit comme un enseignement de “commencer par ce qui est proche” et “commencer par ce qui est à portée de main.” On peut aussi le trouver dans la littérature de la période d’Edo et c’est un proverbe qui a longtemps été chéri comme guide comportemental pour les Japonais.
Exemples d’usage
- Concernant la réforme du style de travail de l’entreprise, avec l’esprit de “Commencez d’abord par Kai lui-même”, j’ai décidé de commencer par réviser les heures supplémentaires dans ma propre équipe d’abord
- Si vous voulez résoudre les problèmes environnementaux régionaux, avec l’esprit de “Commencez d’abord par Kai lui-même”, essayons de commencer par la réduction des déchets dans votre propre foyer d’abord
Interprétation moderne
Dans la société moderne, la signification de ce proverbe en est venue à être comprise plus profondément. Avec seulement des histoires de succès idéales qui attirent l’attention sur les réseaux sociaux et les médias, beaucoup de gens ont tendance à penser “commençons après que la préparation parfaite soit complète.” Cependant, en raison des changements technologiques rapides, nous sommes entrés dans une ère où attendre la perfection signifie manquer des opportunités.
Le concept de “MVP (Produit Minimum Viable)” dans les entreprises de démarrage peut être dit être la version moderne de “Commencez d’abord par Kai lui-même.” Plutôt que de créer un produit parfait avant de l’amener sur le marché, c’est une méthode de d’abord lancer un produit avec une fonctionnalité minimale au monde et l’améliorer en observant les réactions des utilisateurs.
Aussi, concernant le développement de compétences personnelles, la diffusion des plateformes d’apprentissage en ligne a considérablement abaissé l’obstacle de “juste commencer d’abord.” Même pour la programmation et l’apprentissage des langues, commencer avec le smartphone ou l’ordinateur que vous avez maintenant est recommandé plutôt que de préparer un environnement parfait.
À l’époque moderne, il y a aussi le terme “piège du perfectionnisme”, et la valeur de ce proverbe est reconnue à nouveau dans le contexte d’avertissement contre l’état d’être incapable d’agir en raison de poursuivre trop les idéaux. Précisément parce que nous vivons dans une ère de changement rapide, le courage de commencer par de petits pas est important.
Quand l’IA entend ceci
La stratégie proposée par Guo Wei au roi Zhao de Yan – « Commencez par valoriser une personne ordinaire comme moi pour montrer votre volonté d’attirer les talents » – ressemble de manière frappante à ce que les influenceurs modernes appellent une « preuve de concept ».
Quand un influenceur présente une nouvelle méthode de régime ou une technique d’investissement, il commence toujours par un témoignage pratique : « Je l’ai testé moi-même ». Ce n’est pas un simple récit d’expérience, mais une stratégie sophistiquée pour inculquer à ses abonnés la confiance que « cette personne ne se contente pas de parler, elle agit vraiment ». La proposition de Guo Wei fonctionnait de la même manière : il a rendu visible la politique abstraite de « rechercher des sages » par l’action concrète de « commencer par valoriser la personne que je suis devant vous ».
Sur les réseaux sociaux contemporains, le taux d’engagement compte plus que le nombre d’abonnés. Autrement dit, « l’ampleur de l’influence qu’on peut exercer » devient l’indicateur de valeur. Guo Wei procédait de façon similaire : en créant un « petit cas de réussite » avec sa propre personne, il cherchait à générer une influence bien plus grande. Quand le roi Zhao a effectivement mis cette stratégie en œuvre, des talents de premier plan de l’époque comme Yue Yi et Zou Yan ont afflué vers le royaume de Yan.
Cette structure correspond exactement au principe fondamental du marketing moderne : « de petites pratiques génèrent de grands changements ». L’essence de la culture des influenceurs était déjà parfaitement établie il y a 2 300 ans.
Leçons pour aujourd’hui
Ce que ce proverbe nous enseigne aujourd’hui est l’importance du “courage d’agir sans attendre la perfection.” N’avez-vous jamais vu le succès d’autres sur les réseaux sociaux et ressenti “c’est encore trop tôt pour moi”, ou reporté des choses en disant “après que je me prépare davantage” ?
Mais toute grande réalisation a commencé par le premier petit pas. Si vous voulez développer une nouvelle habitude, commencez par 5 minutes au lieu de 30 minutes par jour. Si vous voulez commencer une activité secondaire, commencez par de petits projets plutôt qu’un plan d’affaires parfait. Si vous voulez améliorer les relations humaines, commencez par les salutations plutôt que de grandes discussions.
Quel est votre “Kai” ? Ce pourrait être quelque chose de très proche que vous pourriez commencer aujourd’hui. Le premier pas vers votre grand rêve pourrait étonnamment être juste à vos pieds. Il n’a pas besoin d’être parfait. Pourquoi ne pas commencer par ce que vous pouvez faire maintenant ? Ce petit courage créera sûrement de grands changements finalement.
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