Prononciation de « 窮鼠猫を噛む »
Kyūso neko wo kamu
Signification de « 窮鼠猫を噛む »
« Un rat acculé mord le chat » exprime comment même ceux qui sont habituellement en position de faiblesse ripostent désespérément contre un adversaire fort lorsqu’ils sont poussés dans une situation de vie ou de mort.
Ce proverbe est utilisé pour expliquer le comportement humain dans des situations désespérées. Il signifie que même contre des adversaires qu’on ne pourrait normalement jamais égaler, quand il ne reste plus d’issue et qu’on a le dos au mur, les gens affichent une force inattendue et ripostent. Il exprime le courage du faible qui se dresse contre le fort, ou la résistance finale dans des situations désespérées. Même aujourd’hui, il est utilisé dans des situations où un subordonné qui ne peut plus endurer le harcèlement au travail se rebelle contre son patron, ou où un enfant harcelé riposte finalement. Ce proverbe nous enseigne que chacun a une ligne finale, et quand cette ligne est franchie, il peut riposter de manière inattendue.
Origine et étymologie
L’origine de « Un rat acculé mord le chat » remonte aux classiques chinois. Cette expression est dite provenir de la phrase « 窮鼠還噛猫 » (kyūso kan kō byō) trouvée dans les archives historiques chinoises et les livres de stratégie militaire.
Les rats craignent normalement les chats et les fuient. Cependant, quand ils sont acculés dans une impasse sans nulle part où fuir, même les rats normalement faibles se dresseront désespérément contre les chats – cette expression capture ce phénomène naturel.
Elle fut introduite au Japon avec les classiques chinois et commença à apparaître dans la littérature des périodes Heian à Kamakura. Elle était particulièrement utilisée dans les récits de guerre et les livres d’instruction des samouraïs, citée lors de l’enseignement de la préparation mentale au combat ou de la gestion des situations désavantageuses.
L’arrière-plan de cette expression qui s’enracina au Japon réside dans les valeurs de la société des samouraïs. Dans une culture qui considérait l’attitude de ne jamais abandonner et de se battre jusqu’au bout, quelle que soit la situation désavantageuse, comme une vertu, ce proverbe fut accepté comme une leçon montrant comment les humains devraient vivre, transcendant le simple comportement animal. Durant la période Edo, il devint largement utilisé parmi les gens ordinaires et a été transmis jusqu’à nos jours.
Le saviez-vous
La science du comportement animal a confirmé que les rats deviennent effectivement agressifs envers les chats quand ils sont acculés. Bien que leur instinct de fuite fonctionne normalement, quand ils n’ont pas d’issue, ils passent en « mode combat » dans leur « réponse de combat ou de fuite » et chargent les chats plusieurs fois plus gros qu’eux.
Le caractère « 窮 » (kyū) qui apparaît dans ce proverbe est à l’origine un pictogramme représentant « un état d’être acculé dans les profondeurs d’un trou ». C’est une coïncidence intéressante que le caractère lui-même exprime la situation d’un rat acculé dans les profondeurs d’un trou.
Exemples d’usage
- Pour ce gentil M. Tanaka de s’emporter contre le chef de département – c’est vraiment un cas de un rat acculé mord le chat
- Même les étudiants habituellement obéissants ont protesté contre les règles scolaires déraisonnables avec l’esprit de un rat acculé mord le chat
Interprétation moderne
Dans la société moderne, « Un rat acculé mord le chat » a pris des significations plus complexes. Avec la diffusion des réseaux sociaux, les individus peuvent maintenant plus facilement élever leurs voix contre les entreprises géantes et ceux au pouvoir, et nous voyons quotidiennement des versions modernes de ce proverbe.
Bien qu’il assumait traditionnellement des « situations d’acculement » physiques, aujourd’hui il inclut des formes mentales et sociales d’acculement. Il existe des types modernes spécifiques de « situations désespérées » comme le harcèlement au travail, les conditions de travail dans les entreprises exploiteuses, et le harcèlement scolaire. Les moyens de riposter se sont aussi diversifiés. La dénonciation, les accusations sur les réseaux sociaux, la consultation avec les syndicats, les mesures légales – ce sont différentes formes de « morsure » par rapport à l’ancienne « confrontation directe ».
Cependant, cette diversification a aussi créé de nouveaux problèmes. Plus de gens se sentent « acculés » même par des griefs mineurs et recourent à des représailles excessives. De plus, la facilité des accusations anonymes a créé des situations où la vérification des faits devient difficile.
À l’époque moderne, il est important d’avoir le discernement pour distinguer entre les représailles légitimes dans des situations vraiment désespérées et la simple réaction émotionnelle. Nous devons comprendre le sens original de ce proverbe tout en considérant son usage approprié dans la société moderne.
Quand l’IA entend ceci
La relation entre les souris et les chats constitue une « règle absolue » biologique qui perdure depuis environ 25 millions d’années. La peur des chats est gravée au niveau génétique dans le cerveau des souris, et la simple odeur d’un chat déclenche la sécrétion d’hormones de fuite.
Pourtant, dans la nature réelle, il existe des moments où cette règle de fer est brisée. C’est lorsque la mère souris protège ses petits. Selon les recherches, chez les femelles en période d’élevage, l’« ocytocine », hormone de l’affection, est sécrétée en grande quantité, ce qui supprime l’activité de l’« amygdale », la région du cerveau qui ressent la peur. Autrement dit, elles deviennent biologiquement « incapables d’avoir peur ».
Ce phénomène s’applique également aux humains. Dans des situations extrêmes, l’adrénaline et la noradrénaline augmentent brutalement, déclenchant une « réaction de combat » qui pousse à affronter des adversaires qu’on ne pourrait normalement jamais défier. Par exemple, des cas ont été réellement rapportés où une mère de 50 kilos a soulevé une voiture d’une tonne qu’elle n’aurait jamais pu soulever en temps normal, pour sauver son enfant coincé sous le véhicule lors d’un accident de la circulation.
« La souris acculée mord le chat » est un proverbe scientifiquement exact qui exprime magistralement, à travers un phénomène de renversement naturel, cette capacité cachée de l’humain à neutraliser le système biologique de la peur.
Leçons pour aujourd’hui
« Un rat acculé mord le chat » nous enseigne l’existence de la « force finale » qui dort dans le cœur de chacun. Même si vous êtes habituellement modeste et tendez à éviter les conflits, quand vous devez vraiment protéger quelque chose d’important, un courage inattendu jaillira en vous.
Ce proverbe encourage ceux en position de faiblesse. Quand vous ne pouvez pas dire ce que vous voulez dire aux patrons, aux aînés, ou aux figures d’autorité, être capable de penser « j’ai le pouvoir de me battre quand les choses se gâtent » vous aide à endurer les déraisons quotidiennes.
Cependant, ce qui est important est de juger calmement si vous êtes vraiment dans une « situation d’acculement ». Plutôt que de devenir émotionnel et de « mordre » facilement, essayez d’abord d’explorer des solutions pacifiques comme la discussion ou la consultation.
Et si vous êtes en position de force, faites attention à ne pas acculer les autres plus que nécessaire. Rappelez-vous que même la personne la plus douce ripostera de manière inattendue si elle est poussée au-delà de ses limites. Les relations où nous nous respectons mutuellement sont la vraie force.
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