Prononciation de « 光陰矢の如し »
Kouin ya no gotoshi
Signification de « 光陰矢の如し »
“Le temps et la lumière sont comme une flèche” est un proverbe qui exprime comment le temps passe aussi rapidement qu’une flèche.
Dans la vie quotidienne, tout le monde a fait l’expérience de voir le temps passer en un clin d’œil avant de s’en rendre compte. Ce proverbe est utilisé quand on ressent la vitesse du passage du temps. Surtout quand on se concentre sur quelque chose ou qu’on passe un bon moment, on a tendance à oublier le passage du temps. Il est aussi souvent utilisé quand on commence à sentir le temps passer plus rapidement en vieillissant.
La raison d’utiliser ce proverbe est d’exprimer la préciosité du temps et l’importance de chaque moment. Plutôt que de dire simplement “le temps est rapide”, utiliser l’image concrète d’une flèche rend la vitesse du temps plus impressionnante à transmettre. Même à l’époque moderne, il y a de nombreuses situations dans la vie quotidienne occupée où nous réalisons l’importance du temps, et la signification de ce proverbe est bien comprise.
Origine et étymologie
“Le temps et la lumière sont comme une flèche” est un proverbe qui provient des classiques chinois. “Kouin” représente la lumière et l’ombre, signifiant le soleil et la lune, et se réfère au temps lui-même. “Ya no gotoshi” signifie aussi rapide qu’une flèche.
La source la plus probable de ce proverbe est considérée comme provenant de la poésie de Yu Xin, un poète de la période des Dynasties du Nord et du Sud de Chine. Dans ses œuvres, des expressions comparant la vitesse du passage du temps à une flèche étaient utilisées, et cela est pensé avoir été standardisé plus tard. Des expressions similaires peuvent aussi être trouvées dans les œuvres des poètes de la dynastie Tang, suggérant que cette expression s’est graduellement établie dans la littérature chinoise.
On croit qu’elle a été introduite au Japon de la période Heian à Kamakura à travers la littérature bouddhiste et la poésie chinoise. Elle était fréquemment utilisée dans les enseignements zen lors de l’explication de l’impermanence de la vie et de la préciosité du temps. À la période Edo, elle est devenue largement connue parmi les gens ordinaires et est devenue l’un des proverbes représentatifs utilisés jusqu’à ce jour. Le contexte historique où les arcs et les flèches étaient familiers aux gens était probablement une raison pour laquelle cette métaphore fut facilement acceptée par le peuple.
Le saviez-vous
Le mot “kouin” utilisé dans ce proverbe est en fait une belle expression qui représente à la fois le jour et la nuit. “Ko” signifie la lumière du soleil, et “in” signifie l’ombre de la lune, exprimant poétiquement les 24 heures complètes de la journée.
Aussi, la vitesse d’une flèche n’est en fait pas si rapide. En termes modernes, les trains à grande vitesse et les avions sont beaucoup plus rapides, mais pour les gens des temps anciens, les flèches étaient les choses les plus familières et les plus rapides, donc cette métaphore est née.
Exemples d’usage
- Mes années d’étudiant se sont terminées en un clin d’œil, et je comprends vraiment ce que signifie “le temps et la lumière sont comme une flèche”
- Les vacances d’été sont aussi “le temps et la lumière sont comme une flèche”, et avant qu’on s’en rende compte, le nouveau semestre a déjà commencé
Interprétation moderne
Dans la société moderne, “Le temps et la lumière sont comme une flèche” a pris une signification plus urgente. Dans notre société de l’information, notre attention est constamment dispersée par les smartphones et les médias sociaux, et il n’est pas rare de découvrir que des heures ont passé sans qu’on s’en aperçoive. Tout le monde à l’époque moderne a probablement fait l’expérience de veiller tard en regardant des vidéos ou de passer tout son week-end à naviguer sur internet.
Les changements dans les styles de travail ont aussi grandement affecté notre sens du temps. Avec la propagation du travail à distance et les heures plus longues passées à la maison, la frontière entre les jours de semaine et les week-ends est devenue floue, rendant difficile pour beaucoup de gens de sentir le passage du temps. D’autre part, dans la société moderne qui met l’accent sur l’efficacité, l’importance de la gestion du temps augmente plus que jamais, et le message de “la préciosité du temps” que porte ce proverbe est devenu plus important qu’avant.
Avec le développement de la technologie, nous avons maintenant accès à plus d’informations et de divertissements que les gens du passé n’auraient jamais pu imaginer. Cependant, en échange, nous pourrions dire que nous avons moins de temps pour savourer soigneusement chaque moment. “Le temps et la lumière sont comme une flèche” est un proverbe qui donne aux gens modernes une opportunité de s’arrêter et de reconsidérer la valeur du temps.
Quand l’IA entend ceci
La vitesse d’une flèche est d’environ 200 kilomètres par heure, soit pratiquement la même que celle du Shinkansen moderne. Cependant, pour les peuples de l’Antiquité, la flèche était l’objet le plus rapide que l’homme puisse créer. C’est précisément pour cette raison que l’expression « le temps passe comme une flèche » est née.
Or, avec les progrès technologiques, la notion de « vitesse maximale » vécue par l’humanité a changé de façon spectaculaire. À l’époque d’Edo, un cheval atteignait 40 kilomètres par heure, les locomotives à vapeur de l’ère Meiji 50 kilomètres par heure. Les avions à réaction de l’après-guerre ont dépassé les 900 kilomètres par heure, et aujourd’hui les communications par fibre optique transportent l’information à la vitesse de la lumière.
Ce qui est fascinant, c’est que les gens de chaque époque utilisent la même expression « comme une flèche », tout en ayant dans leur esprit une sensation de vitesse complètement différente. Entre la « rapidité de la flèche » qu’imaginait une personne de l’époque de Heian et celle que ressent un contemporain qui fait l’expérience de communications en temps réel sur son smartphone, il existe une différence de 4500 fois.
Autrement dit, ce proverbe ne cesse d’être « mis à jour » au fil des époques. Bien que les mots restent identiques, la vitesse ressentie qui se cache derrière eux est inconsciemment actualisée pour s’adapter aux technologies de pointe de chaque époque. La raison pour laquelle les expressions classiques continuent de vivre à l’époque moderne réside peut-être dans cette « fonction de mise à jour invisible ». Plutôt qu’une fossilisation du langage, on pourrait dire qu’il s’agit d’une expression qui accomplit l’évolution la plus souple qui soit.
Leçons pour aujourd’hui
“Le temps et la lumière sont comme une flèche” enseigne aux gens modernes l’importance de vivre des jours épanouissants tout en acceptant la nature finie du temps. Plutôt que de déplorer que le temps passe rapidement, pourquoi ne pas penser positivement qu’on passe un temps si dense et significatif ?
Dans la société moderne, l’efficacité tend à être sur-emphasée, mais ce proverbe nous donne une perspective différente. Il nous rappelle l’importance non seulement de gérer le temps, mais de savourer le temps. Même dans notre vie quotidienne occupée, nous voulons maintenir l’espace mental pour nous arrêter et chérir “ce moment”.
Aussi, ce proverbe exprime une expérience commune à travers les générations. Nos grands-parents, parents, et nous-mêmes avons tous ressenti la vitesse du temps de la même façon. En y pensant de cette façon, partager le flux du temps peut aussi approfondir nos connexions avec les autres. À travers les mots “Le temps et la lumière sont comme une flèche”, ce serait merveilleux si nous pouvions partager la préciosité du temps et chérir la vie de chacun.
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