Prononciation de « 木を見て森を見ず »
Ki wo mite mori wo mizu
Signification de « 木を見て森を見ず »
Ce proverbe sert d’avertissement contre le fait de porter trop d’attention aux petits détails tout en perdant de vue la situation globale ou l’essence.
Il décrit des situations où l’on devient si concentré sur de petits problèmes ou des questions détaillées juste devant soi qu’on néglige la vue d’ensemble plus importante ou les questions fondamentales. Pour utiliser un exemple de travail, cela serait utilisé dans des situations où quelqu’un devient si pris par le formatage de documents ou des expressions mineures qu’il perd de vue la direction globale et le but de l’ensemble du projet.
La raison d’utiliser cette expression réside dans les caractéristiques cognitives que les humains possèdent. Nous avons tendance à concentrer notre attention sur des choses concrètes et facilement compréhensibles juste devant nous, tandis que les concepts abstraits et larges deviennent plus difficiles à voir. C’est précisément pourquoi cela nous enseigne l’importance d’élargir consciemment notre perspective et de maintenir une attitude de voir l’ensemble d’en haut. Dans la société moderne où l’information déborde, cette leçon devient de plus en plus importante.
Origine et étymologie
“Voir les arbres et ne pas voir la forêt” n’est en fait pas un ancien proverbe japonais. Ce dicton est censé s’être établi comme une traduction japonaise de l’expression anglaise “You can’t see the forest for the trees.”
Cette expression a été utilisée dans les pays anglophones depuis longtemps, avec des expressions similaires trouvées dans la littérature d’environ le 16ème siècle. Au Japon, on pense que pendant la période Meiji et après, alors que de nombreuses pensées et expressions occidentales étaient adoptées, ce proverbe anglais a également été traduit et s’est établi comme japonais.
Ce qui est intéressant, c’est que dans le processus d’établissement de cette expression en japonais, elle correspondait très bien aux sensibilités japonaises. Le Japon a longtemps eu des traditions philosophiques mettant l’accent sur l’importance de “voir la grande image” et “saisir l’ensemble”, avec des connexions aux enseignements zen et à l’esprit des arts martiaux. Par conséquent, malgré son origine occidentale, elle a été naturellement acceptée comme si c’était un ancien proverbe japonais.
Aujourd’hui, elle est complètement reconnue comme un proverbe japonais et est largement utilisée des contextes d’affaires aux conversations quotidiennes. Il est rare qu’un proverbe traduit prenne racine si profondément dans la culture japonaise, et cela témoigne de l’universalité que les mots peuvent posséder.
Exemples d’usage
- Il est si concentré sur la poursuite des chiffres de vente qu’il est dans un état de “voir les arbres et ne pas voir la forêt”, ne remarquant pas que la satisfaction client diminue
- J’étais si pris par les scores détaillés des notes de mon fils que j’étais dans une situation de “voir les arbres et ne pas voir la forêt”, mais ce qui était vraiment important était qu’il découvre la joie d’apprendre
Interprétation moderne
Dans la société de l’information d’aujourd’hui, les situations de “voir les arbres et ne pas voir la forêt” se produisent plus fréquemment que jamais. Être influencé par des informations fragmentaires provenant des réseaux sociaux et des applications d’actualités, perdant de vue le contexte global et l’arrière-plan est devenu un événement quotidien.
Particulièrement dans les contextes d’affaires, avec le développement des outils d’analyse de données, l’attention tend à se concentrer uniquement sur les chiffres détaillés et les KPI. Alors que les gens s’excitent ou s’inquiètent des fluctuations minimes des ventes ou des données de comportement client individuel, les cas augmentent où ils perdent de vue les perspectives d’ensemble comme les tendances globales du marché ou la valeur de marque de leur entreprise.
Aussi, dans les temps modernes où la spécialisation dans les domaines professionnels a progressé, il y a un phénomène appelé “idiots professionnels” où les gens se concentrent uniquement sur leur domaine d’expertise sans considérer les connexions à d’autres domaines ou les impacts sur la société dans son ensemble. Cela peut aussi être dit être une version moderne de “voir les arbres et ne pas voir la forêt.”
D’autre part, la leçon que ce proverbe montre devient plus importante précisément parce que nous vivons dans les temps modernes. Parce que nous vivons dans une ère de surcharge d’information, la capacité de voir l’ensemble d’en haut et de discerner l’essence est requise. Maintenant que l’IA et les big data se sont développés, les humains peuvent avoir besoin de la capacité de “voir la forêt” – c’est-à-dire, le pouvoir de comprendre l’ensemble de manière intégrée et de trouver du sens.
Quand l’IA entend ceci
Dans la société numérique, la « résolution » de l’information est devenue anormalement élevée, ce qui provoque paradoxalement un phénomène où nous ne parvenons plus à voir l’ensemble.
Prenons par exemple les polémiques qui éclatent sur Twitter : nous pouvons analyser chaque tweet dans les moindres détails. Qui a dit quoi et quand, combien de retweets cela a généré, quels types de réponses ont été postées. C’est exactement comme si nous regardions un « arbre » à la loupe. Mais plus nous nous passionnons pour ces informations ultra-haute résolution, plus nous perdons de vue la « forêt » : pourquoi ce sujet a-t-il attiré l’attention, que se passe-t-il réellement dans la société dans son ensemble.
Il s’agit de ce qu’on appelle en informatique le « paradoxe de la granularité ». C’est le phénomène par lequel plus les données deviennent fines (plus la granularité est petite), plus il devient difficile de percevoir les modèles et les tendances.
L’algorithme de YouTube fonctionne de la même manière. Nos historiques de visionnage, ces « arbres », sont parfaitement enregistrés, mais les vidéos recommandées qui en résultent finissent par restreindre la « forêt » que représentent nos véritables centres d’intérêt et notre potentiel de développement.
Autrefois, les gens devaient saisir la vue d’ensemble à partir d’informations limitées. Mais nous, à l’époque moderne, nous nous perdons à cause d’un excès d’informations. « Ne voir que l’arbre et pas la forêt » prévenait peut-être déjà, il y a des centaines d’années, contre cette nouvelle maladie de l’ère de la surinformation.
Leçons pour aujourd’hui
Ce que ce proverbe nous enseigne dans les temps modernes est l’importance d’avoir une perspective équilibrée. Utiliser à la fois l’attention aux détails et la capacité de vue d’oiseau pour examiner l’ensemble – savoir comment utiliser les deux de manière appropriée est la sagesse pour survivre dans la société moderne complexe.
Dans votre vie quotidienne, essayez de prendre consciemment du temps pour “reculer et regarder l’image globale.” Dans la vie quotidienne occupée, nous avons tendance à être pris par les tâches juste devant nous, mais il est important de s’arrêter régulièrement et de se demander “Pour quoi est-ce que je fais cela maintenant ?” et “Qu’est-ce qui est vraiment important ?”
Spécialement dans les relations humaines, plutôt que de juger quelqu’un basé sur juste un mot ou une action, une attitude d’essayer de comprendre le caractère global de cette personne et son arrière-plan crée des connexions plus profondes. Aussi, concernant vous-même, plutôt que d’être trop pris par les résultats à court terme ou les échecs, en regardant la croissance à long terme et la direction de vie, vous pouvez vivre une vie plus épanouissante.
Les “arbres” et les “forêts” sont tous deux importants. Vous avez le pouvoir de voir les deux. Ayez confiance en ce pouvoir, et à partir d’aujourd’hui, pourquoi ne pas essayer de voir le monde avec une perspective équilibrée ?
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