Prononciation de « 百里を行く者は九十を半ばとす »
Hyakuri wo iku mono wa kyūjū wo nakaba to su
Signification de « 百里を行く者は九十を半ばとす »
Ce proverbe signifie “on ne doit pas baisser sa garde jusqu’à la toute fin de toute entreprise.”
Lors d’un voyage de cent ri, atteindre quatre-vingt-dix ri signifie qu’il ne reste que dix ri. Cependant, il nous enseigne qu’il est dangereux de se sentir soulagé en pensant “l’objectif est presque là.” Il s’agit plutôt d’un avertissement selon lequel on devrait considérer le point de quatre-vingt-dix ri comme étant encore seulement à mi-chemin du voyage et procéder avec prudence jusqu’à la fin.
Cette expression est utilisée dans des situations où l’on doit se prémunir contre la complaisance ou la négligence lorsque l’atteinte de l’objectif est imminente. Sa vraie valeur se démontre dans des situations comme “encore un petit peu”—les étapes finales de la préparation d’un examen, les touches finales d’un projet, ou la période de récupération d’une maladie.
Même aujourd’hui, la psychologie humaine d’être plus encline à l’échec lorsque l’objectif devient visible reste inchangée. Il n’est pas rare d’échouer au tout dernier moment en anticipant trop tôt le sentiment d’accomplissement, en perdant sa concentration, ou en négligeant la préparation. Ce proverbe est une sagesse de vie pratique née de la perspicacité profonde de nos prédécesseurs qui comprenaient de telles faiblesses humaines.
Origine et étymologie
Ce proverbe est dit provenir des classiques chinois. Des expressions similaires peuvent être trouvées dans des textes anciens tels que “Stratégies des États en guerre” et “Mémoires du Grand Historien”, et on croit qu’il a été transmis au Japon avec les textes chinois pendant les périodes de Nara à Heian.
À l’origine, il prenait la forme “Celui qui parcourt cent ri considère quatre-vingt-dix ri comme la moitié du chemin”, expliquant l’état d’esprit approprié lors de voyages sur de longues distances. Dans la Chine ancienne, l’unité de distance “ri” était utilisée, et cent ri représentaient une distance considérablement longue. Le transport à cette époque se faisait principalement à pied, et un voyage de cent ri nécessitait plusieurs jours à environ une semaine de voyage ardu.
L’arrière-plan de ce dicton réside dans la dureté des voyages anciens. Le voyage était rempli de dangers provenant de bandits et de bêtes sauvages, ainsi que de diverses difficultés telles que les changements météorologiques et l’approvisionnement en nourriture. Particulièrement lorsque la destination approchait, le sentiment de soulagement menait souvent à une attention dispersée, résultant fréquemment en accidents ou désastres inattendus.
Par conséquent, les sages enseignaient “Même quand vous avez parcouru quatre-vingt-dix ri, pensez-y comme étant encore à mi-chemin”, avertissant contre le relâchement de sa garde jusqu’à la fin. Cet enseignement fut transmis au Japon et devint largement chéri comme principes de samouraï et leçons de marchands. Il apparaissait fréquemment dans les livres d’instruction morale de la période d’Edo et reste une sagesse précieuse transmise jusqu’à nos jours.
Exemples d’usage
- Il ne reste qu’un mois avant l’examen, mais puisque “Celui qui parcourt cent ri considère quatre-vingt-dix comme la moitié du chemin”, travaillons dur sans baisser notre garde jusqu’à la fin
- Le projet a atteint 90% d’achèvement, mais avec l’esprit de “Celui qui parcourt cent ri considère quatre-vingt-dix comme la moitié du chemin”, nous avons effectué des vérifications finales minutieuses
Interprétation moderne
Dans la société moderne, l’importance de ce proverbe semble avoir encore augmenté. Avec l’avancement de la société de l’information, nous sommes constamment dans un environnement où nous sommes poussés à précipiter les résultats et à rechercher l’efficacité. Sur les réseaux sociaux, les mises à jour de progrès sont fréquemment partagées, et nous voyons souvent des publications disant “presque fini” ou “encore un petit peu.”
Cependant, précisément parce que nous vivons à l’ère numérique, la négligence dans les étapes finales peut mener à des conséquences fatales. Bugs de programmes, erreurs de saisie de données, vulnérabilités de sécurité—de petites erreurs négligées dans l’étape “presque là” peuvent causer l’effondrement de systèmes entiers, ce qui n’est pas rare.
De plus, les gens modernes sont habitués à des environnements où ils peuvent obtenir un retour immédiat, donc leur persistance et concentration pour des objectifs à long terme tendent à décliner. Bien qu’ils puissent devenir absorbés par des choses comme les jeux qui fournissent une satisfaction d’accomplissement étape par étape, un nombre croissant de personnes peinent à continuer un effort constant jusqu’à la toute fin.
D’autre part, il y a des voix soulignant le “mal du perfectionnisme” qui va à l’encontre de cet enseignement. Parfois le jugement de “passer à la chose suivante parce que c’est assez bien” est nécessaire, et une prudence excessive peut mener à des opportunités manquées. À l’époque moderne, tout en utilisant l’esprit de ce proverbe, un jugement flexible selon les circonstances peut être requis.
Quand l’IA entend ceci
Ce proverbe révèle une intuition extraordinaire qui avait déjà cerné le « biais de planification », un biais cognitif du cerveau humain, il y a 2000 ans. Comme l’a démontré l’économiste comportemental contemporain Daniel Kahneman, les humains sous-estiment en moyenne de 30 à 50% le temps nécessaire pour accomplir une tâche. Cela s’explique par le fait que le cortex préfrontal effectue automatiquement des « prédictions optimistes du futur ».
Ce qui est particulièrement fascinant, c’est que l’expression « quatre-vingt-dix pour la moitié » de ce proverbe correspond aux recherches actuelles en neurosciences. Selon une étude du MIT, lorsqu’une tâche atteint 90% d’achèvement, la prédiction de récompense par la dopamine chute brutalement dans le cerveau humain, tandis que le cortisol, hormone du stress, augmente simultanément. Autrement dit, alors que le cerveau a l’illusion que « c’est pratiquement terminé », nous abordons en réalité la phase la plus difficile.
De plus, le « phénomène de résidu attentionnel » du cerveau entre également en jeu. À 90% d’avancement, ayant déjà consommé une énorme quantité de ressources cognitives, la capacité de concentration et de jugement nécessaire pour les 10% restants diminue considérablement. Voilà le mécanisme neuroscientifique qui fait que « les derniers 10% représentent 50% de la difficulté totale ». Les sages de la Chine antique avaient parfaitement exprimé, par une métaphore mathématique, l’essence de la structure cognitive humaine, et ce sans les technologies d’imagerie cérébrale modernes.
Leçons pour aujourd’hui
Ce que ce proverbe nous enseigne aujourd’hui est que “la clé du succès réside dans les 10% finaux.” Dans n’importe quel domaine, il y a une différence étonnamment grande entre 90% d’achèvement et 100% d’achèvement.
Dans la société moderne, la vitesse tend à être soulignée, mais pour produire des résultats vraiment précieux, nous devrions passer du temps spécialement sur les touches finales. Si vous travaillez actuellement sur quelque chose, quand l’objectif devient visible, c’est précisément le moment où vous devriez resserrer votre concentration une fois de plus.
Cet enseignement ne prône pas le perfectionnisme. Plutôt, il fournit la sagesse pour comprendre et traiter les faiblesses psychologiques humaines. Nous avons tous des sentiments de vouloir nous sentir soulagés et confortables. Au lieu de nier ces sentiments, il est important de se dire “c’est précisément quand la prudence est nécessaire.”
L’attitude de travailler dur sans abandonner jusqu’à la fin non seulement améliore la qualité des résultats mais contribue aussi à votre propre croissance. L’expérience de surmonter les difficultés devient confiance pour le prochain défi et enrichit votre vie.
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