Auge um Auge, Zahn um Zahn: Japanisches Sprichwort

Aussprache von „目には目を歯には歯を”

Me ni wa me wo ha ni wa ha wo

Bedeutung von „目には目を歯には歯を”

Die ursprüngliche Bedeutung dieses Sprichworts ist, dass „Vergeltung auf das gleiche Maß wie der erlittene Schaden begrenzt werden sollte.”

In der heutigen Zeit wird es eher dazu verwendet, aktive Vergeltung mit der Bedeutung „wenn du angegriffen wirst, greife zurück an” zu ermutigen, aber in Wirklichkeit ist es das komplette Gegenteil – es ist eine Lehre, die „vor übermäßiger Vergeltung warnt.” Mit anderen Worten, wenn jemand dir schadet, anstatt dich von Emotionen dazu treiben zu lassen, schwerer zu vergelten als das, was du erhalten hast, ist die Idee, deine Reaktion auf das gleiche Maß wie den Schaden zu begrenzen, den du erlitten hast, und dadurch eine Kette der Rache zu verhindern.

Der Grund für die Verwendung dieses Ausdrucks ist, dass Menschen, wenn sie Wut oder Groll empfinden, oft dazu neigen, der anderen Partei größeren Schaden zufügen zu wollen, als ihnen selbst zugefügt wurde. Wie der Ausdruck „doppelte Rückzahlung” andeutet, neigen wir natürlich dazu, Vergeltung zu eskalieren. Die wahre Absicht dieses Sprichworts ist es, vor solchen menschlichen Tendenzen zu warnen und faire und maßvolle Reaktionen zu ermutigen. Auch heute kann es als Richtlinie verstanden werden, um ruhige und angemessene Reaktionen beim Umgang mit Problemen am Arbeitsplatz oder zwischenmenschlichen Problemen aufrechtzuerhalten.

Herkunft und Etymologie

„Auge um Auge, Zahn um Zahn” stammt aus dem antiken mesopotamischen Codex Hammurabi (um das 18. Jahrhundert v. Chr.). Dieser Codex ist als eines der ältesten schriftlichen Gesetze der Welt bekannt, und er dokumentierte das Prinzip der vergeltenden Gerechtigkeit: „wer ein Auge verletzt, soll sein Auge verletzt bekommen” und „wer einen Zahn bricht, soll seinen Zahn gebrochen bekommen.”

Dies war jedoch niemals dazu gedacht, grausame Rache zu ermutigen. Zu jener Zeit führten Opfer und ihre Familien oft übermäßige Vergeltung gegen Täter durch, was die gesellschaftliche Ordnung störte. Der wahre Zweck des Codex Hammurabi war es, eine Obergrenze für Vergeltung mit dem Prinzip „du sollst nicht über das hinaus vergelten, was dir angetan wurde” zu setzen. Mit anderen Worten, es war ein bahnbrechendes rechtliches Konzept, das darauf ausgelegt war, die Kette unbegrenzter Rache zu durchbrechen.

Dieses Konzept wurde später in das Alte Testament aufgenommen und als „Auge um Auge, Zahn um Zahn” festgehalten. Es soll ab der Meiji-Zeit zusammen mit der westlichen Kultur nach Japan eingeführt worden sein. Interessanterweise, obwohl dieser Ausdruck ursprünglich „Begrenzung der Vergeltung” bedeutete, wird er in der heutigen Zeit oft als „gleichwertige Vergeltung” verstanden.

Anwendungsbeispiele

• Auf seine Kritik auf der gleichen Ebene zu antworten entspricht dem Geist von Auge um Auge, Zahn um Zahn
• In dieser Angelegenheit wäre eine Reaktion nach dem Prinzip Auge um Auge, Zahn um Zahn wahrscheinlich der fairste Ansatz

Moderne Interpretation

In der modernen Gesellschaft hat sich die Interpretation von „Auge um Auge, Zahn um Zahn” erheblich verändert. Mit der Verbreitung sozialer Medien hat dieses Sprichwort eine neue Bedeutung erhalten.

Im Internet sehen wir oft „Shitstorm”-Phänomene, bei denen extreme Reaktionen in einer Kettenreaktion auf jemandes Aussage verbreitet werden. Die „Eskalation der Vergeltung”, vor der dieses Sprichwort ursprünglich warnte, tritt nun sofort und in großem Maßstab in digitalen Räumen auf. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein einziger kritischer Kommentar hunderte Male mehr aggressive Antworten generiert.

Außerdem ist in modernen Verfassungsstaaten individuelle Vergeltung gesetzlich verboten, und das Justizsystem ist für „angemessene Bestrafung” verantwortlich. Daher ist wörtliches „Auge um Auge” nicht mehr realistisch.

Jedoch bleibt der ursprüngliche Geist dieses Sprichworts in Arbeitsplatz- und Geschäftsumgebungen auch heute wichtig. Es wird im Sinne von „angemessener Reaktion ohne Übertreibung” genutzt, wenn Gegenmaßnahmen zu Konkurrentenstrategien erwogen werden oder bei der Reaktion auf Vorschläge in Verhandlungen.

Es wird oft in einem aggressiven Sinne von „wenn du geschlagen wirst, schlage zurück” missbraucht, und die ursprüngliche Lehre der „maßvollen Reaktion” geht tendenziell verloren, was als Herausforderung der modernen Zeit bezeichnet werden kann.

Wenn KI dies hört

Schauen wir uns den konkreten Moment an, in dem sich die Bedeutung dieser Worte um 180 Grad wandelte.

Im Codex Hammurabi von etwa 1750 v. Chr. galt die Regel: „Wer am Auge verletzt wurde, darf das Auge des anderen verletzen. Aber nicht mehr als das.” Es war eine Obergrenze – ein „Verbot der zehnfachen Vergeltung”. Damals vernichteten sich Stämme gegenseitig in endlosen Racheketten, weshalb dieses „Gesetz gegen Maßlosigkeit” revolutionär war.

Im mittelalterlichen Europa jedoch änderte sich die Interpretation dieses Gesetzes. Im Gegensatz zur christlichen Lehre „Liebet eure Feinde” wurde es als „barbarisches Rachegesetz” dargestellt.

Der entscheidende Wendepunkt kam mit den Western-Filmen des 19. Jahrhunderts. Dort wurde es zur Rechtfertigung von Rache im Sinne von „Schlag zurück, wenn du geschlagen wirst” verwendet und verbreitete sich unter den Massen. Auch in heutigen Filmen und Serien wird diese „Rache-Version” überwiegend verwendet.

Interessant ist, dass laut einer Untersuchung von Rechtswissenschaftlern etwa 80 Prozent der Menschen heute diese Worte als „Lehre der Vergeltung” verstehen. Ursprünglich war es jedoch eine „Weisheit des Friedens, die Rache begrenzt”.

Dass ein Spruch über 4000 Jahre hinweg eine völlig gegenteilige Bedeutung annimmt, ist selbst in der Geschichte der Sprichwörter ein äußerst seltener Fall.

Lehren für heute

Was dieses Sprichwort modernen Menschen lehrt, ist die Wichtigkeit des „Mutes innezuhalten, wenn wir emotional werden.”

In unserem täglichen Leben erhalten wir manchmal unfaire Behandlung oder werden gedankenlosen Worten ausgesetzt. In solchen Zeiten ist es eine natürliche menschliche Reaktion, noch stärker zurückschlagen zu wollen als die andere Person. Jedoch versuche in diesen Momenten, dich an die ursprüngliche Bedeutung dieses Sprichworts zu erinnern. Die Mäßigung der „Begrenzung auf das gleiche Maß” ist tatsächlich die weiseste Reaktion.

In der modernen Gesellschaft gibt es zunehmend Situationen, in denen emotionale Reaktionen sich sofort verbreiten können, wie bei Social-Media-Posts oder E-Mail-Austausch. Gerade deshalb hat diese alte Weisheit frischen Wert. Indem wir auf der „gleichen Ebene” wie die Handlungen der anderen Person reagieren, können wir unnötige Eskalation von Konflikten verhindern und einen Weg zu konstruktiver Lösung aufrechterhalten.

Du musst kein perfekter Heiliger werden. Nur wenn du Lust auf Vergeltung verspürst, sage dir selbst, dass „das gleiche Maß wie die andere Person ausreichend ist.” Allein damit werden deine Beziehungen sicherlich friedlicher und fruchtbarer werden, als sie jetzt sind.