Prononciation de « 千里の道も一歩から »
Senri no michi mo ippo kara
Signification de « 千里の道も一歩から »
Ce proverbe signifie que peu importe la grandeur d’un objectif ou la difficulté d’une entreprise, elle doit toujours commencer par un petit premier pas.
Bien qu’il soit important de faire de grands plans et de fixer des idéaux élevés, pour les réaliser, vous devez d’abord commencer régulièrement par ce qui est à portée de main, par ce que vous pouvez faire. Même la distance énorme de mille ri ne peut jamais être atteinte sans faire ce premier pas.
Ce proverbe est utilisé pour les personnes qui hésitent devant de grands rêves, ou celles qui ne savent pas par où commencer parce que leurs objectifs semblent trop grands. Plutôt que d’attendre que les préparations parfaites soient terminées, il nous enseigne l’importance de commencer par de petites choses que nous pouvons faire maintenant. Il inclut aussi l’importance de la continuité. L’idée est que l’accumulation de pas, un par un, mène finalement à de grands résultats.
Origine et étymologie
L’origine d’« Un chemin de mille ri commence aussi par un pas » réside dans les mots du Chapitre 64 du classique chinois ancien « Laozi » : « Un voyage de mille ri commence sous ses pieds. » Laozi était un philosophe chinois d’environ le 6ème siècle avant J.-C., considéré comme le fondateur du taoïsme.
Dans le texte original, l’expression « commence sous ses pieds » était utilisée, et on pense qu’elle a changé pour l’expression plus concrète et compréhensible « à partir d’un pas » lors de sa transmission au Japon. La philosophie de Laozi valorisait la non-action naturelle et enseignait l’idée que les grandes choses commencent par de petites choses.
Au Japon, à partir de la période Heian, les classiques chinois sont devenus largement lus, et de telles maximes sont devenues familières parmi les intellectuels. Pendant la période Edo, avec la diffusion de l’éducation terakoya, ces enseignements se sont répandus parmi les gens ordinaires comme instruction morale.
La distance de « mille ri » correspond à environ 4 000 kilomètres, une distance incroyablement vaste. Pour les gens de cette époque, c’était un voyage inconcevablement lointain. Le contraste entre un voyage si distant commençant par un seul pas à ses pieds crée l’impact mémorable de ce proverbe.
Le saviez-vous
L’unité « ri » diffère en distance réelle entre la Chine et le Japon. Le « ri » chinois fait environ 500 mètres, mais le « ri » japonais fait environ 4 kilomètres. En d’autres termes, si vous calculez les « mille ri » de ce proverbe en utilisant les unités japonaises, cela devient 4 000 kilomètres—une distance qui pourrait traverser l’île principale du Japon dans les deux sens.
Le « pied » dans le texte original de Laozi « Un voyage de mille ri commence sous ses pieds » est utilisé comme un honorifique signifiant « vous » en chinois moderne. L’évolution du sens ancien de « à ses pieds » vers un mot exprimant le respect envers les autres est une transformation linguistique intéressante.
Exemples d’usage
- Pensant qu’étudier pour les examens de certification est aussi Un chemin de mille ri commence aussi par un pas, j’ai d’abord acheté un livre de référence
- Je pensais que créer une entreprise était trop ambitieux, mais Un chemin de mille ri commence aussi par un pas, alors laissez-moi commencer petit
Interprétation moderne
Dans la société moderne, la signification de ce proverbe est devenue plus complexe. En raison de l’influence de l’ère de l’information, nous sommes constamment tenus de rechercher « l’efficacité » et la « vitesse ». Sur les réseaux sociaux, seuls les résultats glamour des personnes qui réussissent se démarquent, rendant le processus d’effort constant derrière eux moins visible.
Particulièrement pour la génération native numérique, habituée à un environnement où tout peut être résolu d’un simple tap sur une application, beaucoup se sentent mal à l’aise avec le concept de « pas à pas ». Voyant des gens devenir célèbres du jour au lendemain sur YouTube ou TikTok, certains remettent en question les anciennes valeurs d’« Un chemin de mille ri commence aussi par un pas ».
Cependant, même dans le monde de la technologie, cet enseignement reste important. L’éducation en programmation commence par « Hello World », et les entrepreneurs développent leurs entreprises à partir de produits viables minimaux (MVP). Plutôt, précisément parce que nous vivons dans une ère de changement rapide, l’approche « agile » de commencer petit et d’itérer rapidement les améliorations attire l’attention.
D’autre part, il y a aussi des défis uniques aux temps modernes. Dans une ère de surcharge d’information, les gens peuvent être submergés par trop de choix et d’informations avant de faire ce « premier pas ». Il y a aussi le phénomène de « paralysie d’analyse », où essayer de faire des plans parfaits empêche en fait l’action.
Quand l’IA entend ceci
L’ambiguïté subtile du mot « pas » constitue la véritable source de pouvoir de ce proverbe. Un « pas » qui devrait physiquement mesurer environ 70 centimètres se transforme psychologiquement en une unité infiniment extensible.
La « théorie de l’auto-efficacité » en psychologie établit que la définition d’objectifs perçus comme atteignables favorise l’action continue. C’est précisément parce que la définition d’un « pas » reste floue qu’une personne en mauvaise forme physique peut considérer « marcher jusqu’à l’entrée aujourd’hui » comme un pas, tandis qu’une personne expérimentée peut définir « apprendre une nouvelle compétence » comme son pas.
Cette flexibilité contourne habilement le piège du perfectionnisme. Des objectifs concrets comme « courir 10 kilomètres chaque jour » génèrent de la frustration dès qu’on échoue une seule fois, mais un « pas » peut être redéfini selon notre forme physique et les circonstances. Un jour de grippe au lit, « penser à demain » devient un pas, tandis qu’un jour où l’on se sent bien, « relever un grand défi » constitue notre pas.
Suivant le même principe que « l’exposition graduelle » utilisée en thérapie cognitivo-comportementale, cette liberté de choisir un défi de taille appropriée pour soi permet une continuité à long terme. En d’autres termes, ce proverbe ne propose pas une méthodologie d’atteinte d’objectifs, mais fournit un mécanisme psychologique qui évite l’abandon, ce qui le distingue fondamentalement des autres maximes.
Leçons pour aujourd’hui
Ce que ce proverbe nous enseigne aujourd’hui est « la valeur de commencer, même imparfaitement, plutôt que d’être paralysé en cherchant la perfection ». Vous pourriez vous sentir anxieux en voyant le succès des autres sur les réseaux sociaux, ou vous sentir découragé par l’écart entre les idéaux et la réalité. Mais même les plus grandes personnes étaient autrefois des débutants.
Ce qui est important, c’est de trouver de petites choses que vous pouvez faire aujourd’hui. Si vous voulez parler anglais, commencez par un mot. Si vous voulez être en bonne santé, commencez par une marche de 10 minutes chaque jour. Si vous voulez améliorer les relations, commencez par un « merci ». Ce petit pas créera finalement de grands changements.
Les temps modernes offrent trop de choix, nous rendant enclins à la confusion, mais plutôt que d’attendre des choix parfaits, il est important de commencer à marcher avec le meilleur choix disponible maintenant. Même si vous marchez sur le mauvais chemin, c’est parce que vous marchez que vous pouvez faire des corrections de trajectoire. Votre voyage de mille ri commence par ce seul pas aujourd’hui.
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