On peut arrêter le saké, pas l’eau : Proverbe japonais

Comment lire « On peut arrêter de boire du saké, mais on ne peut pas arrêter de boire l’eau qui dessaoule »

Sake wa yametemo yoizame no mizu wa yamerarenū

Signification de « On peut arrêter de boire du saké, mais on ne peut pas arrêter de boire l’eau qui dessaoule »

Ce proverbe décrit un trait humain fondamental. Même quand vous décidez d’arrêter quelque chose, les habitudes et les attachements qui y sont liés sont difficiles à rompre.

Vous pourriez arrêter de boire de l’alcool, mais l’habitude de boire de l’eau pour dessaouler demeure. Cela signifie que vous pouvez changer votre comportement de surface, mais les petites habitudes et les schémas mentaux qui y sont attachés ne disparaissent pas facilement.

Les gens utilisent cette expression dans des situations spécifiques. Elle convient quand quelqu’un essaie de rompre une mauvaise habitude, de couper les liens avec une relation passée, ou de prendre ses distances avec quelque chose mais ne peut pas complètement lâcher prise.

Cette expression fonctionne mieux que de simplement dire « les habitudes ont la vie dure ». L’exemple concret de l’alcool et de l’eau qui dessaoule communique plus profondément la complexité de la psychologie humaine.

Le proverbe reste pertinent aujourd’hui. Vous pourriez arrêter d’utiliser votre smartphone mais continuer à vérifier les applications connexes. Vous pourriez arrêter de contacter un ex mais rester sensible aux nouvelles concernant des amis communs. Ces situations montrent le même schéma psychologique.

Origine et étymologie

Aucun document écrit clair ne documente l’origine de ce proverbe. Cependant, la structure de la phrase offre des aperçus intéressants.

Concentrons-nous sur l’expression « l’eau qui dessaoule ». Pendant la période d’Edo, les buveurs avaient l’habitude de boire de l’eau après s’être enivrés. Ils faisaient cela pour étancher leur soif due à la gueule de bois ou en dessaoulant. Le corps désire naturellement cette eau après avoir consommé de l’alcool.

L’ingéniosité du proverbe réside dans le contraste entre l’alcool lui-même et les habitudes qui suivent la consommation d’alcool. Vous pourriez arrêter l’alcool par la volonté. Mais les habitudes ancrées dans votre corps depuis l’époque où vous buviez continuent inconsciemment. Boire de l’eau en dessaoulant est une de ces actions.

Cette expression capture brillamment à quel point les habitudes sont profondément enracinées. Vous pouvez changer les comportements de surface, mais les petites habitudes et les mouvements mentaux qui y sont attachés ne disparaissent pas facilement. Quelqu’un a probablement découvert ce trait humain en observant les buveurs dans la vie quotidienne.

L’expression a probablement émergé de l’observation de la vie des gens ordinaires pendant la période d’Edo. Quelqu’un observant comment les gens vivaient dans les tavernes et les maisons de rapport a peut-être exprimé cette observation humaine perspicace en une seule phrase.

Exemples d’usage

• J’ai arrêté de fumer il y a six mois, mais « on peut arrêter de boire du saké, mais on ne peut pas arrêter de boire l’eau qui dessaoule » — je rêve encore de fumer des cigarettes
• Ma relation avec lui devrait être terminée, mais « on peut arrêter de boire du saké, mais on ne peut pas arrêter de boire l’eau qui dessaoule » — je me surprends encore à écouter la musique qu’il aimait

Sagesse universelle

Ce proverbe offre un aperçu profond de la difficulté réelle du changement humain. Nous pouvons prendre de grandes décisions par la volonté. Mais contrôler les innombrables petites habitudes et mouvements mentaux attachés à ces décisions est bien plus difficile que nous l’imaginons.

Pourquoi ce proverbe a-t-il été créé et transmis à travers les générations ? Parce qu’il décrit parfaitement le mur auquel chacun fait face en essayant de changer. Nos actions consistent en plusieurs couches — pas seulement des choix de surface, mais des habitudes inconscientes, la mémoire corporelle et les schémas mentaux.

Vous pourriez prendre la grande décision d’arrêter de boire, mais la mémoire de votre corps qui désire l’eau en dessaoulant demeure. Cela montre que le changement humain n’est pas simplement une question de volonté. C’est un processus beaucoup plus complexe et délicat.

Nos ancêtres ne voyaient pas ce trait humain négativement. Plutôt, ils nous enseignent doucement que le changement prend du temps. N’exigez pas la perfection de vous-même. Les petits attachements et les habitudes persistantes sont naturels.

Ce proverbe contient une compréhension profonde et une tolérance envers l’humanité. Personne ne peut complètement couper avec son passé. Pourtant il veille chaleureusement sur les gens qui essaient encore d’avancer.

Quand l’IA entend cela

Le cerveau humain a des parties que vous pouvez contrôler par la volonté et des parties que vous ne pouvez pas. Ce proverbe décrit cette ligne de démarcation avec une précision surprenante.

Boire de l’alcool implique la prise de décision dans le cortex préfrontal. C’est là que vous pouvez décider d’« arrêter », connecté au système de récompense dopaminergique. Cela devient difficile avec l’addiction, mais théoriquement la volonté peut atteindre cette zone.

Boire de l’eau pour dessaouler fonctionne sur un système complètement différent. L’effet diurétique de l’alcool retire l’eau du corps, augmentant la pression osmotique sanguine. Les osmorécepteurs dans l’hypothalamus réagissent alors, envoyant une commande « boire de l’eau » au niveau du tronc cérébral. C’est un système de maintien de la vie comme la respiration ou les battements cardiaques, contournant les circuits de prise de décision du cortex cérébral.

En d’autres termes, l’alcool est un « désir » émotionnel, mais l’eau est un « besoin » physiologique. Le premier se forme par l’apprentissage appelé erreur de prédiction de récompense. Le second est une fonction homéostatique programmée dans les gènes. La recherche montre qu’une augmentation de seulement 2 pour cent de la pression osmotique crée une soif intense, qui est extrêmement difficile à ignorer.

Ce proverbe identifie brillamment à partir de l’expérience quotidienne où la volonté humaine atteint et où elle n’atteint pas. Comprendre la différence entre ces deux systèmes est crucial même dans le traitement de l’addiction.

Leçons pour aujourd’hui

Ce proverbe enseigne aux gens modernes une perspective réaliste et bienveillante sur le changement.

Quand nous essayons de changer quelque chose, nous exigeons souvent trop de perfection de nous-mêmes. Nous pensons avoir rompu une mauvaise habitude, puis remarquons que de petites habitudes connexes demeurent. Cela nous fait nous blâmer. Mais ce proverbe nous dit « c’est complètement naturel ».

Ce qui importe, c’est de ne pas voir les attachements et habitudes persistants comme un échec. Arrêter l’alcool en soi est un progrès majeur. Si l’habitude de boire de l’eau en dessaoulant demeure, c’est juste une partie du processus de changement.

Dans la société moderne, vous pourriez arrêter les réseaux sociaux mais encore réagir aux sons de notification. Vous pourriez changer d’emploi mais encore montrer des habitudes de votre ancien lieu de travail. Vous pourriez déménager dans un nouvel environnement mais traîner de vieilles habitudes avec vous. Quand cela arrive, souvenez-vous de ce proverbe.

Personne ne peut complètement couper avec son passé. Mais c’est normal. Si vous avez fait un grand pas en avant, vous pouvez graduellement changer les petites habitudes avec le temps.

Votre changement progresse à votre propre rythme. Ne vous pressez pas. Soyez bienveillant envers vous-même. Continuez à marcher vers l’avant.