Prononciation de « 木に縁りて魚を求む »
Ki ni yorite uo wo motomu
Signification de « 木に縁りて魚を求む »
« Grimper à un arbre pour chercher un poisson » est un proverbe qui exprime la folie d’utiliser des méthodes complètement erronées pour atteindre un objectif.
Si vous voulez attraper du poisson, vous devriez aller à la rivière ou à la mer, mais pour une raison quelconque vous grimpez à un arbre à la place. Peu importe la hauteur de l’arbre que vous grimpez, peu importe avec quelle ardeur vous cherchez, il n’y a aucun moyen qu’il y ait du poisson là-haut. Cela fait référence aux situations où le but et les moyens sont fondamentalement mal alignés.
Ce proverbe est utilisé quand quelqu’un essaie clairement de procéder avec la mauvaise méthode. La personne peut travailler avec sérieux, mais parce que sa direction de base est mauvaise, plus elle essaie, plus elle s’éloigne de son objectif. Même aujourd’hui, il est parfois utilisé pour les étudiants qui utilisent de mauvaises méthodes d’étude ou les hommes d’affaires qui développent des stratégies de vente erronées. Ce proverbe ne fait pas que souligner l’échec, mais contient une leçon profonde selon laquelle on devrait reconsidérer sa pensée et sa méthodologie fondamentales.
Origine et étymologie
« Grimper à un arbre pour chercher un poisson » est un proverbe qui provient du classique chinois « Mencius ». Il vient des mots utilisés par le philosophe de la période des Royaumes combattants Mencius quand il enseigna au roi Hui de Liang la bonne façon de gouverner.
Mencius réprimanda le roi, disant « Essayer d’unifier le royaume sans pratiquer un gouvernement bienveillant, c’est comme grimper à un arbre pour attraper du poisson ». Le « 縁 » (en) dans ce contexte ne signifie pas « connexion » comme dans l’usage moderne, mais est un mot archaïque signifiant « grimper ». En d’autres termes, il exprimait la témérité de l’acte de « grimper à un arbre pour chercher du poisson ».
Cet enseignement était destiné à mettre en garde contre la folie d’avoir des buts et des moyens complètement inadéquats. Les poissons vivent dans l’eau, alors pourquoi grimper à un arbre ? Peu importe avec quelle sincérité vous grimpez à un arbre, il n’y a pas de poisson là-haut. Mencius enseigna que la même chose s’applique à la politique – une vraie gouvernance ne peut être atteinte sans un gouvernement bienveillant qui prend soin du peuple.
Ce dicton fut introduit au Japon vers la période Heian avec les classiques chinois, et a été transmis comme une leçon pendant longtemps. Particulièrement dans l’éducation de la période Edo, il était largement utilisé comme un proverbe important pour enseigner les principes des choses.
Le saviez-vous
Le mot archaïque « 縁る » (yoru) est rarement utilisé de nos jours, mais c’était en fait un verbe signifiant « grimper » ou « suivre ». Les gens modernes le confondent facilement avec le « 縁 » (en) dans « avoir une connexion » parce que le caractère kanji est le même.
À l’époque où Mencius utilisa cette métaphore, grimper aux arbres était l’une des compétences communes en Chine. Beaucoup de gens pouvaient grimper aux arbres pour cueillir des fruits ou faire le guet. C’est probablement pourquoi le contraste de « grimper à un arbre en soi est facile, mais il n’y a pas de poisson là-haut » était un exemple très compréhensible pour les gens de cette époque.
Exemples d’usage
- Il dit qu’il veut pouvoir parler anglais, mais ne lit que des livres de grammaire – c’est comme « grimper à un arbre pour chercher un poisson ».
- Si vous voulez améliorer les performances de vente, vous devriez écouter les besoins des clients, mais donner des explications unilatérales sur les produits est un acte de « grimper à un arbre pour chercher un poisson ».
Interprétation moderne
Dans la société moderne, la signification de ce proverbe est devenue plus complexe. Dans notre société de l’information, nous sommes entourés d’innombrables options et méthodologies, rendant difficile de trouver la « bonne méthode » elle-même.
Les gens modernes qui veulent gagner en popularité sur les réseaux sociaux mais se concentrent seulement sur le nombre d’abonnés, ou qui disent vouloir être en bonne santé mais continuent d’essayer différents suppléments les uns après les autres, sont exactement dans une situation de « grimper à un arbre pour chercher un poisson ». Ce qui est vraiment nécessaire, c’est créer du contenu de haute qualité ou améliorer les habitudes de vie de base, mais ils cherchent des solutions rapides.
Particulièrement dans le monde des affaires, de plus en plus d’entreprises essaient de surfer sur la vague de la digitalisation tout en négligeant les relations de confiance de base avec les clients. Même si elles introduisent les derniers outils marketing, sans la valeur essentielle de leurs produits ou services, elles finissent dans un travail futile comme grimper à un arbre pour chercher du poisson.
Cependant, on pourrait dire que la valeur de ce proverbe augmente précisément à cause des temps modernes. À une époque de surcharge d’information, il nous enseigne l’importance de cultiver la capacité de discerner l’essence. L’habitude de demander « Suis-je au bon endroit ? » avant de se diriger vers un objectif peut être particulièrement nécessaire pour les gens modernes.
Quand l’IA entend ceci
Les gens modernes passent en moyenne 7 heures par jour sur leur smartphone et sont exposés à une quantité infinie d’informations, pourtant ils ne voient que les opinions de personnes qui pensent comme eux. C’est ce qu’on appelle le « phénomène d’escalade informationnelle ».
L’algorithme des réseaux sociaux affiche successivement des contenus similaires aux publications que vous avez « likées ». Autrement dit, même si vous pensez collecter des informations, vous ne faites en réalité que vous déplacer de haut en bas sur un gigantesque « arbre de la pensée ». Même en contemplant la mer du haut de l’arbre, on ne peut pas attraper de poissons.
Par exemple, une personne qui envisage de changer d’emploi regarde une chaîne YouTube après l’autre sur le thème de la reconversion. Mais ce dont elle a vraiment besoin, c’est peut-être d’une conversation informelle avec quelqu’un d’un secteur complètement différent. Pour celui qui recherche sans cesse des informations sur les régimes, ce qui lui faut n’est peut-être pas des connaissances en nutrition, mais la résolution des causes psychologiques qui l’amènent à trop manger.
Selon une recherche de Google, plus de 90 % des résultats de recherche se limitent à la première page. Cela signifie que la plupart des gens s’accrochent à la même branche du même « arbre ».
La vraie réponse se trouve dans une « autre forêt », où l’on ferme ses applications habituelles pour converser avec des personnes à qui on ne parle pas d’ordinaire ou lire des livres de genres complètement différents. Justement parce que nous vivons à une époque de surinformation, nous avons besoin du courage de « descendre consciemment de l’arbre ».
Leçons pour aujourd’hui
« Grimper à un arbre pour chercher un poisson » enseigne aux gens modernes l’importance de s’arrêter pour vérifier notre direction. Dans nos vies quotidiennes occupées, nous avons tendance à faire du « travailler dur » lui-même l’objectif. Mais ce qui est vraiment important, c’est de savoir si cet effort se dirige dans la bonne direction.
Ce proverbe donne aussi du courage aux gens qui sont incapables d’agir parce qu’ils craignent l’échec. Il enseigne la flexibilité que « si la méthode est mauvaise, vous pouvez la changer ». Si vous grimpez à un arbre et découvrez qu’il n’y a pas de poisson, vous pouvez honnêtement redescendre et vous diriger vers la rivière.
Dans la société moderne, l’« efficacité » est mise en avant, mais parfois le chemin qui semble être un détour est en fait le chemin le plus fiable. Dans les relations humaines, le travail et l’apprentissage, demandez-vous d’abord « Quel est le vrai but ? » et « La méthode actuelle est-elle appropriée ? »
Si ce sur quoi vous travaillez maintenant ne produit pas les résultats que vous attendez, il se peut que ce ne soit pas que votre effort soit insuffisant, mais plutôt qu’il soit temps de reconsidérer vos méthodes. Ce proverbe nous enseigne l’importance d’avoir le courage de changer de direction.
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