Si l’on ne connaît pas le destin, on ne peut devenir un homme noble : Proverbe

Prononciation de « 命を知らざれば以て君子と為ること無し »

Mei wo shira zareba motte kunshi to naru koto nashi

Signification de « 命を知らざれば以て君子と為ること無し »

Ce proverbe signifie « Si l’on ne comprend pas profondément sa mission ou son destin donné par le ciel, on ne peut devenir une vraie personne de caractère. »

Ici, « destin » ne se réfère pas à la vie elle-même mais au « mandat céleste », représentant le sens de pourquoi on est né dans ce monde, le rôle qu’on devrait accomplir, et la signification de ses circonstances. De plus, « homme noble » ne signifie pas simplement une personne de haut statut, mais une personne idéale qui a accumulé la vertu et raffiné son caractère. En d’autres termes, cela enseigne que ce n’est qu’en reconnaissant profondément sa mission et ses responsabilités dans la vie et en étant capable de vivre selon elles qu’on peut devenir une personne de caractère vraiment respectée. Ce proverbe est utilisé quand on discute de personnes qui, malgré leur position ou leur talent, ne comprennent pas leur rôle ou leurs responsabilités, ou quand on prêche l’importance de la formation du caractère. À l’époque moderne, il est souvent utilisé pour exprimer la relation entre la profondeur de la compréhension de soi et sa maturité en tant qu’être humain.

Origine et étymologie

Ce proverbe provient des paroles de Confucius enregistrées dans le classique chinois ancien « Les Entretiens », spécifiquement dans le « Chapitre Yao Yue 20 ». Le texte original est « 不知命、無以為君子也 », qui fut traduit en japonais et établi comme le proverbe actuel.

Dans ses dernières années, Confucius enseigna à ses disciples trois conditions pour devenir un homme noble (personne idéale de caractère) : « connaître la bienséance », « connaître les mots », et « connaître le destin ». Parmi celles-ci, « connaître le destin » était considérée comme la plus importante.

Le « destin » mentionné ici ne signifie pas la vie ou la durée de vie au sens moderne. Dans la pensée chinoise ancienne, cela signifiait « mandat céleste », se référant à la mission ou au destin donné par le ciel, et à sa position et son rôle dans la vie. En d’autres termes, Confucius croyait que comprendre profondément le sens de pourquoi on était né dans ce monde et les responsabilités qu’on devrait accomplir était une condition essentielle pour devenir un vrai homme noble.

Cet enseignement fut transmis au Japon avec le confucianisme des périodes Nara à Heian et fut transmis comme un enseignement important parmi la classe guerrière et les intellectuels. Pendant la période Edo, il fut aussi enseigné dans les écoles de temple et devint largement établi comme une façon fondamentale de penser la formation du caractère.

Exemples d’usage

• Ce politicien a des capacités, mais comme on dit « Si l’on ne connaît pas le destin, on ne peut devenir un homme noble », il ne peut probablement pas devenir un vrai leader
• Elle a du succès, mais comme dit le proverbe « Si l’on ne connaît pas le destin, on ne peut devenir un homme noble », elle ne semble pas encore avoir réalisé sa vraie mission

Interprétation moderne

Dans la société moderne, la signification de ce proverbe est devenue plus multifacette. C’est parce que dans notre société de l’information, nous sommes entourés d’innombrables choix et possibilités, rendant plus difficile que jamais de trouver « quel est notre mandat céleste ».

À l’époque moderne, où nous voyons constamment le succès et les modes de vie des autres à travers les réseaux sociaux et les médias, nous tendons à être influencés par les valeurs externes. La situation actuelle est que nous nous mesurons par des indicateurs superficiels tels que le revenu annuel, le statut, et le nombre d’abonnés, négligeant le travail introspectif de vraiment « connaître le destin ».

D’autre part, avec les réformes du style de travail et l’accent sur l’équilibre travail-vie, beaucoup de personnes ont commencé à chercher « un mode de vie fidèle à soi-même ». Les changements d’emploi et les reconversions professionnelles sont devenus monnaie courante, et les emplois secondaires et l’entrepreneuriat sont devenus des options familières. Ceci pourrait être dit être un processus moderne de « connaître le destin ».

Aussi, avec le développement de la technologie IA, il y a de plus en plus d’opportunités de réfléchir à quel travail et quels rôles seuls les humains peuvent accomplir. Se questionner sur quelle valeur humaine ne peut être remplacée par la technologie et quelle est sa mission unique, c’est précisément « connaître le destin » même.

L’image moderne d’un « homme noble » a aussi changé, avec des personnes qui agissent sincèrement basées sur leurs propres valeurs étant respectées plus que les leaders autoritaires.

Quand l’IA entend ceci

Au moment où l’on prend conscience de la mort, l’être humain change de façon surprenante. Selon les recherches de la psychologue Elisabeth Kübler-Ross, les patients en phase terminale développent une capacité remarquablement accrue à discerner « ce qui compte vraiment ».

Ce phénomène s’applique également aux personnes en bonne santé. Dans une expérience menée à l’université de Stanford, on a demandé aux participants de réfléchir à « leur propre mort » pendant cinq minutes, puis de faire des choix quotidiens. Il en est ressorti une tendance marquée à privilégier le temps passé avec la famille et les amis plutôt que l’argent ou le statut social.

Autrement dit, « connaître la vie » signifie comprendre profondément que notre existence a une fin. Lorsque cette conscience émerge, l’individu évite les conflits inutiles et ne se laisse plus emporter par des désirs superficiels. Par exemple, si nous devions mourir demain, nous préoccuperions-nous du nombre de « j’aime » sur les réseaux sociaux ? Nous chercherions plutôt à exprimer notre gratitude aux personnes qui nous sont chères ou à résoudre nos regrets.

Ce qui est fascinant, c’est que plus la conscience de la mort est élevée, plus la capacité d’empathie envers autrui augmente. Quand on sait que sa propre vie est limitée, on peut aussi ressentir le poids de la vie d’autrui. C’est là la véritable source de la noblesse de caractère.

C’est précisément parce qu’existe cette « limite » qu’est la mort que l’être humain peut discerner les vraies valeurs et faire des choix empreints de noblesse. Si nous pouvions vivre éternellement, personne ne chercherait à vivre sérieusement.

Leçons pour aujourd’hui

Ce que ce proverbe nous enseigne aujourd’hui est l’importance de valoriser l’épanouissement intérieur plutôt que le succès extérieur. Avant de nous comparer aux autres sur les réseaux sociaux ou d’essayer désespérément de répondre aux attentes de la société, nous devons d’abord prendre le temps de nous confronter à nous-mêmes.

« Connaître le destin » signifie comprendre profondément ses valeurs, ce qu’on veut chérir, ce en quoi on excelle, et le rôle qu’on veut accomplir dans la société. Ce n’est pas quelque chose qui se complète une fois, mais quelque chose qui peut graduellement devenir plus clair tout au long de la vie.

Dans la société moderne, avec des choix de carrière abondants, avoir son propre axe est devenu plus important. Quand on fait des choix concernant les changements d’emploi, l’entrepreneuriat, ou les emplois secondaires, en jugeant non seulement basé sur de bonnes conditions mais à la lumière de son sens de mission, on peut mener une vie plus épanouissante.

Aussi, quand on démontre du leadership, en agissant basé sur ses croyances et son sens de mission plutôt qu’en s’appuyant sur l’autorité ou la position, on peut gagner la vraie confiance de ceux qui nous entourent. Il n’y a pas besoin d’être parfait. L’attitude sincère de continuer à chercher son propre « destin » est le premier pas vers devenir un homme noble moderne.