Pronunciación de “役人多くして事絶えず”
yakunin ooku shite koto tae zu
Significado de “役人多くして事絶えず”
Este proverbio significa “cuando hay demasiadas personas en posiciones de gestión o liderazgo, los problemas y dificultades ocurren uno tras otro en su lugar.”
Aunque los sistemas de gestión apropiados son necesarios en las organizaciones, cuando hay demasiados gerentes o supervisores, cada uno puede proponer diferentes políticas o entrar en conflicto sobre su ámbito de autoridad, causando realmente confusión. Además, a medida que aumenta el número de funcionarios, los procesos de toma de decisiones se vuelven complejos, y los problemas que deberían resolverse fácilmente terminan prolongándose.
Este proverbio se usa en situaciones como cuando hay demasiados gerentes en una empresa u organización y falta control, o cuando hay demasiadas personas de tipo líder en comités o proyectos y no se puede determinar la dirección. Tiene un significado similar a “muchos cocineros estropean el caldo”, pero este se enfoca específicamente en el estado continuo de confusión donde “los problemas nunca cesan.” Es una lección que llega a la esencia de la gestión organizacional, citada frecuentemente incluso hoy en el contexto de la reforma organizacional corporativa y la reforma administrativa.
Origen y etimología
“Muchos funcionarios y los asuntos no cesan” es un proverbio que se origina de los clásicos chinos. Los “funcionarios” en esta frase no significa funcionarios públicos modernos, sino que se refiere a burócratas y ocupantes de cargos en la antigua China. Los “asuntos” en “los asuntos no cesan” significa “problemas” o “dificultades”, y “no cesan” significa “continuando sin interrupción.”
El trasfondo del nacimiento de este proverbio radica en los problemas del sistema burocrático de la antigua China. En el aparato burocrático masivo con el emperador en su cúspide, muchos funcionarios crearon jerarquías complejas, cada uno tratando de proteger su propia autoridad e intereses. Cuanto más aumentaba el número de funcionarios, más se intensificaban las disputas territoriales y las luchas de poder, y se observaba el fenómeno de descuidar la política y administración reales.
Fue introducido a Japón junto con los clásicos chinos y se piensa que fue usado desde alrededor del período Heian. En Japón también, a medida que se desarrolló el sistema burocrático de la corte imperial, surgieron problemas similares, por lo que este proverbio fue profundamente entendido y echó raíces. Especialmente durante el período Edo, cuando la clase samurái se burocratizó, el significado de estas palabras habría resultado más familiar. La razón por la que se ha transmitido hasta los tiempos modernos es que expresa con precisión problemas universales en la gestión organizacional.
Datos curiosos
La palabra “funcionarios” en este proverbio a menudo se refiere a funcionarios públicos en tiempos modernos, pero originalmente tenía el significado amplio de “personas con roles.” Durante el período Edo, los gerentes de tiendas y maestros artesanos a veces también eran llamados “funcionarios.”
Curiosamente, este proverbio estaba expresando el mismo concepto que lo que la ciencia de gestión moderna llama el “principio del tramo de control” cientos de años atrás. La teoría organizacional moderna de que hay un límite al número de subordinados que un gerente puede gestionar eficientemente ya existía como sabiduría china antigua.
Ejemplos de uso
- Nuestro departamento tiene tres jefes de sección, así que es un caso de “muchos funcionarios y los asuntos no cesan” con algún problema ocurriendo cada día
- Cuando aumentamos los oficiales en la asociación de vecinos, se convirtió en una situación de “muchos funcionarios y los asuntos no cesan”
Interpretación moderna
En la sociedad moderna, el significado de este proverbio aparece como problemas más complejos y serios. Particularmente en grandes corporaciones y agencias gubernamentales, a medida que las organizaciones se vuelven gigantescas, la gerencia media continúa aumentando, y problemas como la toma de decisiones retrasada y la responsabilidad poco clara se vuelven serios.
En la industria de TI, el fenómeno de “demasiados gerentes de proyecto impidiendo el progreso del desarrollo” se ve a menudo. A medida que avanza la digitalización, la respuesta rápida se vuelve difícil con las estructuras organizacionales jerárquicas tradicionales, y se requiere transformación a organizaciones planas. La razón por la que las empresas emergentes tienen más movilidad que las grandes corporaciones es probablemente porque hacen lo opuesto a este “muchos funcionarios y los asuntos no cesan.”
Por otro lado, el concepto de “funcionarios” también ha cambiado en tiempos modernos. Con la difusión de las redes sociales, todos se han convertido en transmisores de información, creando una situación donde los líderes de opinión se están proliferando. Incluso en comunidades en línea, cuando hay demasiados administradores o moderadores, las políticas no están unificadas y puede surgir confusión.
También, con la difusión del trabajo remoto, los métodos de gestión convencionales ya no funcionan, y hay críticas de que la “gestión por el bien de la gestión” está aumentando. El fenómeno de aumentar reuniones por el bien de las reuniones e informes por el bien de los informes, reduciendo la eficiencia del trabajo real, es exactamente la situación sobre la que este proverbio advirtió. Quizás los tiempos modernos más que nunca requieren gestión organizacional que utilice las lecciones de este proverbio.
Cuando la IA escucha esto
“Muchos funcionarios, asuntos sin fin” y la paradoja de la productividad moderna tienen una estructura sorprendentemente idéntica.
El patrón de aumento de funcionarios en el período Edo era así: aumentan los funcionarios → se crean nuevos departamentos → se necesita coordinación entre departamentos → se requieren aún más funcionarios coordinadores. Es decir, el personal asignado para resolver problemas genera nuevos problemas en un bucle infinito.
La informatización moderna muestra exactamente la misma estructura. Se introducen sistemas para mejorar la eficiencia laboral → se necesitan administradores de sistemas → cada departamento comienza a usar sistemas diferentes → aumentan las reuniones de coordinación entre sistemas → las tareas de creación de materiales para reuniones e informes se multiplican explosivamente.
Según una investigación de McKinsey & Company, el tiempo promedio de reuniones de los directivos ha aumentado de 8 horas semanales en los años 90 a 23 horas semanales actualmente. Cuanto más avanza la digitalización, por alguna razón el trabajo humano no disminuye.
El núcleo de este fenómeno está en la “autorreproducción de la complejidad”. Los mecanismos introducidos para mejorar la eficiencia requieren nuevos mecanismos para gestionarse a sí mismos, y luego surgen otros mecanismos separados para coordinar esos mecanismos entre sí.
Lo que las personas del período Edo habían percibido era la naturaleza fundamental de la sociedad humana: cuando las organizaciones crecen, “mantener la organización en sí misma” se convierte en el trabajo principal. Esta perspicacia de hace 300 años sigue siendo acertada incluso ahora en la era de la IA.
Lecciones para hoy
Lo que este proverbio enseña a las personas modernas es la verdad universal de que “las organizaciones simples son fuertes.” Cuando surgen problemas, tendemos a fortalecer la gestión o aumentar supervisores, pero en realidad el enfoque opuesto es a menudo más efectivo.
En la sociedad moderna, podemos aplicar esta lección tanto en casa como en el trabajo. Por ejemplo, en la distribución de roles familiares, en lugar de “la madre también gestionando, el padre también gestionando”, dividir claramente las responsabilidades puede evitar conflictos innecesarios. En el lugar de trabajo, enfocar el líder del proyecto a una persona y tener a otros apoyando puede esperarse que lleve a un progreso fluido.
Lo que es importante es aclarar “quién es la persona a cargo.” Cuando todos están a cargo, tiende a convertirse en una situación donde nadie realmente toma responsabilidad. También, al crear organizaciones, la actitud de cuestionar constantemente “¿es esa posición realmente necesaria?” es importante.
Este proverbio nos enseña no solo sobre eficiencia, sino también sobre armonía en las relaciones humanas. Al respetarnos mutuamente mientras somos conscientes de la distribución apropiada de roles, podemos crear un ambiente donde todos puedan cooperar cómodamente.
Comentarios