Prononciation de « 五十にして天命を知る »
Gojuu nishite tenmei wo shiru
Signification de « 五十にして天命を知る »
« À cinquante ans, on connaît le mandat du ciel » signifie que ce n’est qu’en atteignant l’âge de cinquante ans que l’on peut profondément comprendre et accepter la mission ou le rôle donné par le ciel.
Le « mandat du ciel » dont il est question ici n’est pas simplement le destin ou la destinée, mais plutôt la mission unique accordée par le ciel, ou le rôle que l’on devrait accomplir dans ce monde. Dans la jeunesse, les gens ont tendance à vivre selon leurs désirs et ambitions, mais à travers l’expérience de la vie et divers succès et échecs, ils finissent par comprendre ce qu’ils devraient vraiment accomplir.
Ce proverbe est utilisé comme une phrase représentant les étapes de la vie. Il est particulièrement souvent utilisé quand les personnes d’âge moyen réfléchissent sur leur vie jusqu’à présent et considèrent profondément comment vivre à l’avenir. Il est aussi cité quand les aînés partagent des perspectives profondes sur la vie. À l’époque moderne, il est compris non pas nécessairement comme étant lié à l’âge de cinquante ans, mais comme une phrase exprimant l’importance de reconnaître sa vraie mission aux tournants de la vie.
Origine et étymologie
Ce proverbe provient des paroles de Confucius enregistrées dans le chapitre « Wei Zheng » du classique chinois ancien « Entretiens ». Il vient du passage célèbre « À cinquante ans, on connaît le mandat du ciel » où Confucius réfléchissait sur sa propre vie.
Confucius était un philosophe chinois qui a vécu du 6e au 5e siècle avant J.-C., et ces mots exprimaient sa croissance à chaque étape de la vie. Cela fait partie d’une série de déclarations : « À quinze ans, j’ai tourné mon cœur vers l’apprentissage ; à trente ans, je me suis établi ; à quarante ans, je n’avais plus de doutes ; à cinquante ans, on connaît le mandat du ciel ; à soixante ans, mon oreille était obéissante ; à soixante-dix ans, je pouvais suivre le désir de mon cœur sans transgresser ce qui était juste. »
On croit que cet enseignement a été transmis au Japon avec la pensée confucéenne de Chine pendant les périodes d’Asuka à Nara quand le bouddhisme fut introduit. Pendant la période de Heian, les Entretiens étaient lus dans le cadre de l’éducation aristocratique, et à l’époque d’Edo, ils étaient aussi enseignés dans les écoles de temple.
Particulièrement grâce à l’interprétation des érudits confucéens de la période d’Edo, il devint familier non seulement parmi la classe des samouraïs mais aussi parmi les gens ordinaires comme guide de vie. À partir de l’ère Meiji, il fut incorporé dans les manuels d’éducation morale et devint le fondement de la philosophie de vie japonaise qui continue à ce jour.
Le saviez-vous
Confucius lui-même a en fait vécu jusqu’à 73 ans, mais il a parlé de cette « théorie des étapes de la vie » dans ses dernières années. Ce qui est intéressant, c’est que quand Confucius a dit « À cinquante ans, on connaît le mandat du ciel », l’espérance de vie moyenne de cette époque était beaucoup plus courte qu’aujourd’hui, et cinquante ans était déjà proche de la vieillesse.
Dans le Japon moderne, nous parlons de « l’ère de la vie de 100 ans », et cinquante ans n’est encore que le milieu de la vie. Par conséquent, le cadre d’âge de ce proverbe est parfois reconsidéré avec les temps, et des expressions comme « à soixante ans, on connaît le mandat du ciel » ou « à l’âge de kanreki (60) on connaît le mandat du ciel » sont parfois utilisées.
Exemples d’usage
- Quand il a décidé de démissionner de son poste de direction et de se consacrer aux activités de bénévolat local, c’était vraiment un cas de « À cinquante ans, on connaît le mandat du ciel ».
- Quand mon ami qui avait changé d’emploi à répétition a décidé de devenir enseignant, j’ai pensé que c’était exactement ce que « À cinquante ans, on connaît le mandat du ciel » signifiait.
Interprétation moderne
Dans la société moderne, des changements significatifs ont émergé dans l’interprétation de ce proverbe. D’abord, en raison de l’extension de l’espérance de vie moyenne, la signification de l’âge de cinquante ans a grandement changé. Dans l’ère dite de la vie de 100 ans d’aujourd’hui, cinquante ans est plutôt le point médian de la vie et est de plus en plus considéré comme un âge pour commencer de nouveaux défis.
L’influence de la société de l’information ne peut pas non plus être négligée. À travers les médias sociaux et internet, les opportunités de rencontrer diverses façons de vivre et valeurs ont augmenté, ébranlant l’idée conventionnelle de « planification de vie selon l’âge ». À l’époque moderne où certaines personnes créent des entreprises et réussissent dans la vingtaine tandis que d’autres commencent de nouvelles carrières dans la soixantaine, le moment de « connaître le mandat du ciel » est devenu individuel.
De plus, avec l’effondrement du système d’emploi à vie et la diversification des styles de travail, l’attention s’est déplacée de la dédicace de sa vie à une seule profession ou organisation vers les « carrières parallèles » et les « vies multi-pistes ». Au milieu de tels changements, le concept de « mandat du ciel » s’étend d’une mission unique pour englober de multiples rôles et possibilités.
D’autre part, on pourrait dire que l’importance de trouver sa vraie mission a augmenté au milieu du stress et de la confusion uniques aux gens modernes. Précisément parce que nous vivons dans une ère surchargée d’informations, trouver ses valeurs fondamentales et sa mission à travers l’introspection est devenu encore plus crucial.
Quand l’IA entend ceci
À l’époque de Confucius, 50 ans représentait « l’approche de la ligne d’arrivée » de la vie. Vivre jusqu’à 50 ans dans une ère où l’espérance de vie était de 40 ans équivalait à la longévité d’une personne de 80 ans aujourd’hui. Ainsi, « connaître le mandat du Ciel à cinquante ans » exprimait l’illumination ultime atteinte dans le chapitre final de l’existence.
Mais de nos jours, la situation a complètement changé. À l’ère d’une vie de 100 ans, 50 ans représente précisément le point de mi-parcours. Il reste encore la moitié du chemin à parcourir. Cela apporte un changement dramatique au moment de « connaître le mandat du Ciel ».
Ce qui est fascinant, c’est la réalité à laquelle font face les cinquantenaires d’aujourd’hui. En pleine éducation des enfants, en cours de remboursement de crédit immobilier, avec les soins aux parents qui commencent. C’est exactement l’opposé de « la période paisible de réflexion sur la vie pour atteindre l’illumination » qu’envisageait Confucius – c’est en fait la période la plus chargée.
Plus surprenant encore, les recherches contemporaines en neurosciences révèlent que l’« intelligence cristallisée » (la capacité basée sur l’expérience et les connaissances) atteint son apogée vers 50 ans. Autrement dit, biologiquement aussi, 50 ans n’est pas « l’achèvement de la sagesse » mais « le début de l’utilisation de la sagesse ».
En raison de ce changement d’échelle temporelle, « connaître le mandat du Ciel » a évolué d’un point d’arrivée unique vers une ligne de départ pour la seconde moitié de la vie. Les cinquantenaires d’aujourd’hui sont arrivés à l’âge où, après avoir connu le mandat du Ciel, commence le nouveau défi de savoir comment l’exploiter.
Leçons pour aujourd’hui
Ce que ce proverbe enseigne aux gens modernes, c’est qu’il y a des moments de « réalisation » dans la vie. Précisément parce que nous avons tendance à être pris dans la vie quotidienne occupée à l’époque moderne, il nous rappelle l’importance de prendre le temps de s’arrêter et de réfléchir sur nos vies.
Il n’y a pas besoin d’être lié par l’âge. Que ce soit dans la vingtaine ou la quatre-vingtaine, des moments de reconnaissance de sa vraie mission peuvent arriver. Ce qui est important, c’est d’écouter toujours la voix de son cœur pour ne pas manquer ces moments.
Dans la société moderne, nous avons tendance à perdre de vue notre vrai moi en nous comparant aux autres ou en essayant de répondre aux attentes de la société. Cependant, ce proverbe nous enseigne que « vous avez une mission qui n’appartient qu’à vous ». Cela ne doit pas nécessairement être une grande contribution sociale ; cela pourrait être chérir la famille ou apporter des sourires à ceux qui nous sont proches.
À chaque étape de la vie, demandez-vous : « Est-ce que je fais vraiment ce que je veux faire maintenant ? » « Est-ce que je vis d’une manière qui est fidèle à moi-même ? » Quand vous trouvez cette réponse, vous aussi pourriez expérimenter un moment de « connaître le mandat du ciel ».
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