Prononciation de « 謀夫孔だ多し、是を用て集らず »
bōfu kō da ōshi, kore wo mochiite atsumarazu
Signification de « 謀夫孔だ多し、是を用て集らず »
Ce proverbe signifie “Quand il y a trop de consultants ou de conseillers, les opinions n’arrivent pas à converger et les choses ne peuvent pas avancer.”
À première vue, il pourrait sembler que c’est une bonne chose d’emprunter la sagesse de nombreuses personnes. Cependant, en réalité, quand trop de personnes offrent leurs opinions, chacune ayant des idées différentes, il devient difficile d’arriver à une conclusion. Cela ressemble à la leçon “Trop de capitaines font échouer le navire”, mais celui-ci exprime la difficulté de la prise de décision dans des contextes plus politiques et organisationnels.
Ce proverbe est principalement utilisé dans des situations où il y a trop de participants dans des réunions ou des consultations rendant les choses ingérables, ou quand trop de parties prenantes sont impliquées dans un projet rendant impossible la détermination de la direction. Même aujourd’hui, la situation de “Les conseillers sont nombreux comme des trous, mais on ne les utilise pas pour se rassembler” se produit fréquemment dans les comités et les réunions de planification. Cette sagesse ancienne perdure encore quand on explique l’importance de la discussion avec un nombre approprié de personnes.
Origine et étymologie
Ce proverbe est dit provenir de paroles enregistrées dans le chapitre appelé “Conseils du Grand Yu” dans le classique chinois ancien “Livre des Documents” (Shangshu). L’expression “Les conseillers sont nombreux comme des trous, mais on ne les utilise pas pour se rassembler” est une leçon née de la pensée politique chinoise ancienne.
Le “孔だ” dans “孔だ” – le “孔” est un mot archaïque signifiant “extrêmement”, équivalent au moderne “très” ou “assez”. En d’autres termes, il décrit une situation où les “謀夫” (planificateurs, conseillers) sont “孔だ多し” (extrêmement nombreux).
Cette phrase est pensée avoir été transmise au Japon durant l’ère où les classiques chinois furent introduits avec le bouddhisme. De la période Heian à Kamakura, l’étude des textes chinois prospéra parmi les nobles et les moines, et à travers ce processus, de telles leçons politiques se répandirent probablement parmi les intellectuels japonais.
Particulièrement durant la période Edo, avec la diffusion du néo-confucianisme, l’étude du “Livre des Documents” devint complète, et ce proverbe s’établit comme partie de l’éducation de la classe des samouraïs. Cette phrase, qui exprime succinctement la difficulté de la gestion organisationnelle, a continué à sonner des avertissements à de nombreux dirigeants à travers les âges.
Exemples d’usage
- Quand nous avons appelé tout le monde de tous les départements liés à la réunion de planification du nouveau produit, cela devint un cas de “Les conseillers sont nombreux comme des trous, mais on ne les utilise pas pour se rassembler” et rien ne fut décidé à la fin
- Nous avons trop augmenté le nombre d’officiers de l’association de quartier, résultant en un état de “Les conseillers sont nombreux comme des trous, mais on ne les utilise pas pour se rassembler”
Interprétation moderne
Dans la société moderne, la signification de ce proverbe a émergé comme un problème encore plus sérieux. Avec le développement de la société de l’information, n’importe qui peut facilement exprimer des opinions, résultant en des situations de “Les conseillers sont nombreux comme des trous, mais on ne les utilise pas pour se rassembler” se produisant quotidiennement.
Particulièrement avec la diffusion des réseaux sociaux et des réunions en ligne, les personnes qui ne pouvaient pas participer aux discussions auparavant peuvent maintenant s’y joindre. C’est démocratique et merveilleux, mais cela a aussi créé de nouveaux défis pour faire converger les opinions. Dans le travail à distance des entreprises, il n’est pas rare que diverses propositions volent dans les outils de chat, retardant en fait la prise de décision.
De plus, alors que les temps modernes valorisent la “diversité” et l'”inclusivité”, un dilemme surgit entre ces valeurs et une prise de décision efficace. Bien qu’il soit important d’écouter les opinions de chacun, si cela prive l’organisation de sa mobilité, cela va à l’encontre du but.
Cependant, les méthodes pour traiter les problèmes que ce proverbe indique ont aussi évolué. Le développement de techniques de facilitation, de systèmes d’agrégation d’opinions par IA, et de processus de prise de décision par étapes – des méthodes qui utilisent beaucoup de sagesse tout en menant efficacement aux conclusions sont en développement. La fusion de la sagesse ancienne et de la nouvelle technologie crée des solutions modernes.
Quand l’IA entend ceci
La règle souvent citée dans les livres de management modernes selon laquelle « le nombre idéal de participants à une réunion est de 7±2 personnes » était en réalité une vérité déjà identifiée il y a 2500 ans dans le classique chinois « Les Entretiens de Confucius ». Le passage « Trop de conseillers nuisent à la décision » saisit parfaitement l’essence de « l’enfer des réunions » dans lequel tombent les entreprises modernes.
Selon la théorie de la « pensée de groupe » proposée par le psychologue Irving Janis, plus le nombre de participants augmente, plus le sentiment de responsabilité individuelle s’affaiblit, créant une mentalité du « quelqu’un d’autre va décider ». C’est exactement ce qu’on observe dans les grandes entreprises contemporaines. Ces réunions de projet à 20 participants qui se terminent par « nous étudierons la question d’ici la prochaine fois » sans qu’aucune décision claire ne soit prise illustrent parfaitement la situation contre laquelle ce proverbe nous met en garde.
Ce qui est encore plus fascinant, c’est que la diversité des opinions ne produit pas nécessairement de bons résultats. La psychologie organisationnelle moderne connaît ce phénomène sous le nom de « paradoxe du choix » : face à trop d’options, les gens ont tendance à reporter leurs décisions. Les sages de la Chine antique avaient intuitivement compris cette faiblesse fondamentale de la nature humaine.
Aujourd’hui encore, de nombreuses entreprises prospères adoptent une approche « élitiste restreinte » dans leurs processus de prise de décision. La « règle des deux pizzas » d’Amazon (les participants à une réunion ne doivent pas dépasser le nombre de personnes que deux pizzas peuvent nourrir) constitue un parfait exemple d’application moderne de cette sagesse classique.
Leçons pour aujourd’hui
Ce que ce proverbe enseigne aux gens modernes est que “une prise de décision de haute qualité nécessite une échelle appropriée et une division claire des rôles.” Bien qu’écouter de nombreuses opinions soit important, un leadership qui les organise et montre la direction est également important.
Dans la société moderne, nous sommes requis d’écouter des voix diverses dans toutes les situations. Cependant, essayer de traiter toutes les opinions également peut parfois causer de la confusion. Ce qui est important est de consulter les bonnes personnes au bon moment, et finalement avoir le courage de prendre des décisions avec responsabilité.
Quand vous devez décider quelque chose, vous n’avez pas besoin de consulter tout le monde autour de vous. Écoutez les opinions de quelques personnes en qui vous avez vraiment confiance, et ayez le courage de procéder avec votre propre jugement à la fin. Plutôt que de chercher des réponses parfaites, en se concentrant sur “le meilleur choix que vous pouvez faire maintenant”, la vie devrait procéder beaucoup plus facilement.
Peut-être que la sagesse de la Chine ancienne vous encourage doucement par derrière.
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